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und wir würden für sehr hart gelten, wenn wir ihn nicht füreinen Felsen im Meere nehmen. Es erscheint auf ihm einschreckliches Ungeheuer mit Feuer und Rauch, und dann sinddie unglücklichen Zuschauer genöthigt, ihn für eine Höhle zuhalten. Inzwischen stürzen zwei Heere herein, dargestellt durchvier Schwerter und vier Schilde, und wer wäre dann so ringe,bildet, in diesem Platze nicht ein Schlachtfeld zu sehen? Zuwei.len entbrennen zwei junge Fürsteukinder vor Liebe; nach vielenSchicksalen befindet sich die Dame in Schwangerschaft, gebierteinen Sohn; er wird verbannt, wird Mann, entbrennt auch vorLiebe und ist im Begriff, einen andern Sohn zu zeugen: allesdieses ist das Werk zweier Stunden. Die Abgeschmacktheit sol.cher Dinge kann fich jeder leicht einbilden, der auch nur einQuentchen gesunden Sinnes hat."

Die beliebtesten Dichter erhielten für jedes neue Stück sechsund ein halb Livre Sterling unter Verlust des Eigenthumsrechtsund bekamen zuweilen das Benefiz der dritten Vorstellung; wennsie sich das Manuskript vorbehielten, so konnten sie das Exemplarum den Preis von 12 Pence losschlagen; dazu erwuchs ihnenein Nebenverdienst durch die schmeichelnde Vorrede, die sie hin.zufügen konnten und die der Mäcen mit der unabänderlichen Taxevon 14 Schillingen belohnte. Diese Erniedrigung trug vielleichtdazu bei, die dramatische Kunst Englands vor der Aufmerksam,keil der Pedanten zu wahren, die ihr Regelmäßigkeit und damitden Tod gegeben haben würden, während nun aber daS Bedürf.niß, die Neugier aller Klassen zu befriedigen, ihr große Unab.hängtgkeil und damit ihre Bedeutung sicherte.

William Shakspeare.*) 1S64—1616.

Bei diesen geringen, doch günstigen Anfängen erhob sich dergrößte Dramatiker der Neuzeit, William Shakspeare,von dessen Leben uns fast Alles unbekannt ist außer seinem groß-artigen Genie und dem Kontraste zwischen einer erhabenen,wahrhaft königlichen Seele und einer, wenigstens in der Jugend,zeit, niedrigen Lebensweise und Beschäftigung. Seine Vorfahrenlassen sich bis auf die Zeiten Heinrichs VII zurückführen.Eine Reihe schlecht verbürgter und zum Theil widersprechenderNachrichten macht den Vater John zu einem Metzger oder

*) Vom Bearbeiter.Santa, Weltgeschichte, x.

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