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und konnte dazu die Hand mechanischer Gehülfen nicht brauchen.Daß seine Vorläufer hinter ihm zurückblieben, wo Alle den un-gebahnten Weg erst zu ebnen hatten, das wäre in keiner Weiseauffallend; aber daß die jüngeren Zeitgenossen und Nachfolger,die daS großartige Beispiel seiner Werke vor sich hatten, unddarunter ein Ben Jonson, der sich selbst für einen weit klas-sischeren Dramatiker hielt, und wie Drayton, den Shak.speare's Bescheidenheit einen bessern Geist genannt hatte, daßalle diese zur Zeit des höchsten FlorS der Bühne, unterstützt vonjeder Aufmunterung, unter Hunderlen von Produkten auch nichtEines lieferten, das in einem höheren Sinne die Existenz einesVorbildes wie Shakspeare auch nur ahnen ließe, daS beweistwohl am Unwidersprechlichstcn, wie sehr dieser Mann über dieSehweite seiner Umgebung hinausgewachsen war. MenanderSKomödie ist von Artftophenes Genius nicht so weit geschieden,wie daS englische Drama nach Shakspeare von diesem. Dieethische, die politische, die ästhetische Tiefe beider ist in beidenFällen abhanden gekommen fast ohne eine Spur zu hinterlassen.Die Stumpfheit deS ethischen Sinnes der Dichter ist gleich großwie ihre ästhetische Hartfühligkcit und ihre intellektuelle Bc.schränktheit; die geistige Würde von Shakspeare'S geschicht-lichem Ucberblicke der Welt, der tiefsinnige Zug seiner dichten,schen Schöpfung, seine moralische Feinfühligkeit waren mit ein.ander jenem Geschlechte ein verschlossener Buchstabe. Dies Allesmacht keineswegs auS Shakspeare' S Erscheinung ein Wunder.Die leidenschaftliche Theilnahme des Volkes an der Kunst derBühne, der lebensfrohe Verkehr am Hofe, das Treiben einergroßen Stadt, der Flor eines jugendlichen Staates, die Fülleausgezeichneter Männer, berühmter Leute zu See und Land, imKabinet und im Felde, die sich in London zusammendrängten,die kirchliche, die politische Erhebung rings umher, die wissen,schaftlichen Entdeckungen, die künstlerischen Fortschritte auf an.derem Boden, Alles daS wirkte zusammen, um den Künstler zufördern, dem daö Auge auf dieser ganzen Bewegung gefesseltruhte. So ist auch Shakspeare'S großer Zeitgenosse FranzBacon in der Geschichte der europäischen Kultur keine Aus.nähme, obwohl er damals in England ebenso allein stand wieShakspeare."

Den Zweck der dramatischen Dichtung anderswo alS imTheater suchen wollen, ist ein moderner Irrthum, wenn anders