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sich als eine überaus reine flüssige Flamme Lachte — und dieseführten auf die Annahme der Umdrehung der Sonne. Daß dervon Gassendi vorausgesetzte Durchgang des Merkurs durch dieSonne im Jahre 1631 wirklich erfolgte/ erschien als der Triumphder asironomischen Berechnungen.

DeScarteS (CartesiuS)/ dessen Namen wir schon meh.remale unter den Größten genannt, versuchte, obgleich dies eineMaterie war, mit welcher er nur nebensächlich sich beschäftigthatte, in seiner „Theorie deS Sonnensystems" die Ursachen zuerklären, deren Wirkungen Keppler und Galilei erforschthatten, welche Kraft, welches Gesetz nämlich die Bewegungender Körper bestimme. Die Idee der Gravitation, welche bereitsKeppler'n vor Augen geschwebt, verwerfend, erklärte er sichfür die Wirbel, indem er zwei Materien annahm, von denen dieeine unvergleichlich feinere die kleinen leeren Höhlungen zwischenden Theilchen der andern ausfüllt. Durch ihre kreisförmige Be.wegung verlieren die Körpcrchen ihre Ecken und die hiedurchentstehenden Abfälle sind mehr als hinreichend zur Ausfüllungder Zwischenräume. DaS Uebrige bewegt sich nach dem Mittel,punkte des Systems hin und wird die Sonne unseres Planeten.systemS, ebenso ist es mit den andern Systemen. Um diese Mit.tclpunkte bewegt sich die ganze Masse deö Weltalls in unterschie.denen Wirbel», von denen ein jeder einen Planeten mit sichführt. Die Centrifugalkraft macht, daß jeder Wirbel strebt, sichin gerader Linie von der Sonne zu entfernen, aber er wird inseinem Laufe gehalten durch den Druck derjenigen, die sich bc.reits davon entfernt haben und die weiterhin eine dichtere Sphärebilden. DaS Licht ist die Wirkung der Theilchen, welche strebensich vom Mittelpunkte zu entfernen und sich gegen einander rei.ben. Dieses System war ein Jahrhundert lang an der Tages,ordnung, bis endlich die Fortschritte der Wissenschaft zur Ueber,zeugung von seiner Ungenügcndhcit führte», das Phänomen zuerklären. Indeß hat der daö Licht betreffende, von HuyghenSvervollkommnete Theil desselben jetzt alle Stimmen gewonnen, sodaß die N ewlon'sche Theorie von einem den ganzen Weltraumerfüllenden feinen Aelher dadurch fast verdrängt ist.

DeScarteS beschäftigte sich auch mit der Mechanik undführte die Statik auf dies Eine Prinzip zurück, daß rS ebensoviele Kraft bedarf, um einen Körper auf eine gegebene Höhe zuheben als die Hälfte davon bloß auf die doppelte Höhe, was,

Sän tu, Weltgeschichte. X. Z5