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HISTOIRE GÉNÉRALE

Louis XVI accorda d’abord sa confiance à des minis-tres réformateurs. Turgot réussit à établir la liberté ducommerce des grains, à supprimer la corvée et les cor-porations ; mais quand il voulut lever un impôt terri-torial auquel tous devaient être astreints, la cour fitune telle opposition qu’il fut renvoyé. Malesherbess’efforça d’abolir les lettres de cachet et de réformerl’administration de la justice; mais bientôt, découragé,il donna sa démission.

Necker. — Le Genevois Necker vint ensuite. Il voulaitéquilibrer les finances, et la confiance qu’il inspirait lui

Fig, 47. — Délégués aux Etats généraux (clergé., noblesse, tiers).

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permit d’emprunter quatre cent cinquante millions encinq ans. Mais cela ne comblait pas le déficit ; Neckeressaya de restreindre les dépenses : il se heurta àla résistance de la cour. Il publia, en 1781, un compterendu de la situation financière de la France. Aussitôtles nobles l’accusèrent de divulguer les secrets de l’Etatet il fut également renvoyé.

Galonné et Brienne. — Le pouvoir passa alors entre lesmains de ministres courtisans, qui dépensèrent sanscompter. Calonne emprunta six cents millions en trois