LA RÉVOLUTION

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ans ; à bout de ressources, il convoqua une assemblée denotables, mais celle-ci refusa les réformes proposées.Brienne échoua également. Devant la banquerouteimminente, Louis XVI dut rappeler Necker (1788).Celui-ci conseilla et obtint la convocation des Etatsgénéraux ; il fit décider aussi que le tiers Etat, qui com-prenait les dix-neuf vingtièmes de la nation, aurait unereprésentation double, c’est-à-dire autant de députés,à lui seul, que les deux autres ordres réunis.

CHAPITRE II

L’Assemblée constituante.

§ 95. Les Etats généraux. La Révolution politique. —

Les élections aux Etats généraux agitèrent profondé-ment la France. Le peuple y voyaitun remède à tous les maux dontil souffrait. Pour guider leursdéputés, les électeurs de chaquecirconscription rédigèrent descahiers de doléances qui con-tenaient les plaintes formuléescontre le régime existant.

Les Etats généraux se réunirentà Versailles, le 5 mai 1789. Ilsn’avaient pas de programme biendéterminé. Le gouvernement au-rait désiré qu’ils lui accordassentsimplement des ressources financières ; les espritsavancés, le tiers Etat surtout, voulaient dès réformes.

Une autre question divisait les partis. Voterait-on partête ou par ordre ? Dans le premier cas, le Tiers étaitassuré de la majorité, car il disposait de 584 voix contre

Fig. 48. — Necker.