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HISTOIRE GÉNÉRALE

nombre d’Etats allemands, surtout ceux du sud, étaienthostiles à la Prusse. 11 fallut vaincre par la force cettedouble résistance. La Prusse était capable d’arriver aurésultat désiré ; mais une intervention étrangère pouvaittout compromettre. La diplomatie de Bismarck consistadonc à s’assurer la neutralité des puissances.

Il gagna le tsar en l’aidant à soumettre une nouvellerévolte des Polonais. Il promit la Vénétie à l’Italie. Maispar-dessus tout, il sut endormir les susceptibilités deNapoléon III, le tromper sur les véritables intentionsde la Prusse et leurrer la France en lui faisant espérerde vagues compensations sur la rive gauche du Rhin,la cession de la Belgique, par exemple.

Trois guerres provoquées par la politique de Bismarckont réalisé ses plans : la guerre danoise, la guerre autri-chienne et la guerre franco-allemande.

§ 165. La guerre contre le Danemark. Pemière alerte en1848. — En 1848 déjà, un conflit avait éclaté entre l’Alle-magne et le Danemark au sujet des duchés de Schleswig-Holstein. Ces contrées, unies au Danemark par l’unionpersonnelle', avaient une population allemande en ma-jorité et faisaient partie de la Confédération germanique ;les nationalistes danois désiraient les incorporer pure-ment et simplement à leur monarchie. Il en résulta unerévolte des duchés; l’opinion publique allemande pritparti pour eux (mars-avril 1848). Une guerre assezlongue s’ensuivit. Les Danois opposèrent une coura-geuse résistance aux troupes prussiennes, saxonnes,bavaroises. L’intervention européenne sauva le Danemark.Le protocole de Londres rendit les duchés au roi, et

1 En 1460, à l’extinction de la maison régnante de Schauenbourg,les Etats de Schleswig-Holstein avaient choisi le roi de Danemarkcomme souverain, à condition qu’il respectât leur constitution spé-ciale. En 1665, la loi de succession avait consacré l’hérédité de lacouronne danoise en ligne masculine et en ligne féminine. Maisla loi salique continuait de régir les duchés.