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eher vornehme Römer sehnte sich nach dem entschwun-denen Glanze des Königtums zurück, und eine Verschwö-rung bidete sich zum Umsturz der Republik. Sie wurdeindes rechtzeitig entdeckt, und es stellte sich heraus, daßdie eigenen Söhne des Brutus darein verwickelt waren.Da gab der Konsul ein leuchtendes Beispiel unerbittlicherGerechtigkeit, indem er seine Söhne, wie die übrigen Ver-schworenen, zum Tode verurteilte und vor seinen Augenenthaupten ließ. Nachdem des Tarquinius Versuch, aufdiesem Wege wieder zur Herrschaft zu gelangen, geschei-tert war, begab er sich zu dem mächtigen König Por-s e n n a, der im Norden von Rom herrschte, und hat ihn,er solle die Sitte, Könige zu vertreiben, nicht ungestraftlassen, da das Beispiel sonst Nachahmung finden könnte.Wirklich zog Porsenna mit einem starken Heere gegenRom. Schon stürmten seine Scharen auf die hölzerneBrücke los, die über den Tiber in die Stadt hineinführte,und die Römer, die sie bewachen sollten, ergriffen injähem Schrecken die Flucht. Rom wäre verloren gewesenohne die übermenschliche Tapferkeit eines Kriegers, desHorat ius Codes, der sich ganz allein am Eingangder Brücke den andringenden Feinden entgegenstemmte,bis seine Genossen sie hinter ihm abgebrochen hatten. Alsdie Balken krachten, sprang Horatius Codes in vollerRüstung in die Flut hinunter und schwamm trotz dervielen Geschosse, die ihm nachgeschleudert wurden, wohl-behalten zu den Seinigen hinüber. Aber nun schloß Por-senna die Stadt von allen Seiten ein und brachte sie indie größte Not. Da schlich sich ein junger Patrizier, na-mens Mucius, verkleidet in das feindliche Lager biszum Zelt des Königs, in der Absicht, diesen zu töten. Alser hier einen vornehm gekleideten Mann erblickte, stürzteer, im Glauben, es sei Porsenna, mit einem Dolche, dener unter dem Gewände verborgen hatte, auf ihn los undstieß ihn nieder. Er hatte aber nur des Königs Schreibergetroffen. Mucius wurde ergriffen und vor Porsenna ge-führt. Durch Androhung des Feuertodes suchte dieser