24

PREMIERE PARTIE. SECTION II.

SUPERFICIE du versant atlantique de l'Amérique du Nord , divisé en trois groupes,selon les trois croissants du littoral.

SECTIONS NATURELLES.

LONGUEUR.

LARGEUR.

SUPERFICIE.

Croissant du sud-ouest, de la pointe de la Floride au

Kilomètres.

Kilomètres.

Hectares.

cap Ilatteras.

1,2 33

167

21,050,800

Croissant du milieu, du cap Ilatteras au cap Cod . . . .

1,225

299

56,617,420

Croissant du nord, du cap Cod à la Laie des Chaleurs. .

804

277

22,279,180

Total.

79,927,400

La plupart de ees bassins sont très-exigus. Le plus grand d’entre eux, celui de la Sus-quéhannah , n’est que la moitié de celui de la Loire , et cependant il est presque doublede celui d’Albemarle qui occupe le second rang, et qui lui-même se compose dedeux vallées réellement distinctes, celles du Roanoke et du Chowan. Il est vrai que sil’on considère laChésapeake comme le prolongement de la Susquéhannah, ce qui seraitraisonnable à plusieurs égards, et que l’on réunisse au bassin de la Susquéhannah lessurfaces arrosées parle James-River, l’York-River, le Rappahannock, le Potomac , lePatuxent et le Patapsco, ainsi que YEastern Shore, on a un bassin de 17,896,900 hec-tares de superficie, ce qui représente le tiers de la France ou encore le bassin de laLoire.

La majorité de ces fleuves et de leurs affluents ne sont navigables que sur une partiede leurs cours. La chaîne où ils prennent leur source est trop voisine de la mer pourqu’il en soit autrement ; il n’y en a pour ainsi dire aucun qui, à une distance ordinaire-ment faible de la mer, ne présente une cataracte ou au moins un plan incliné insur-montable à la navigation. Cet accident général dans leur lit paraît occasionné par unebande continue de terrain primitif qui, avec la régularité qu’on retrouve dans les carac-tères géologiques du sol des États-Unis , comme dans sa configuration topographique,s’étendrait, dit-on, d’un bout à l’autre de l’Union. Ainsi, en descendant du nord aumidi, on rencontre successivement les chutes de la rivière Sainte-Croix à Calais , cellesdu Penobscot à Bangor , du Kennebec à Augusta, du Merrimack à Lowell et à Ha-verhill, du Connecticut près de Hartford, de la Passaïc à Patterson, du Raritan près deNew-Brunswick, de la Délaware à Trenton, du Scliuylkill près de Philadelphie , de laBrandy wine près de Wilmington, de la Susquéhannah entre Columbia et la Chésapeake ,du Patapsco près d’Ellicott’s Mills, du Potomac aux Little Falls et aux Great Falls ,du Rappahannock à Fredericksburg, du James-River à Richmond , de l’Appomattox àPetersburg, du Roanoke à Munford, de la Neuse à Smithfield, de la rivière du capFear à Averysboro, du Pedee près de Rockingham et de Sneadsboro, de la Watereeprès de Canulen, du Congaree à Columbia, du Saluda à son confluent avec le Broad-