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SECTION II.
CHAPITRE I.
Aperçu historique.
Priorité qu’a eue la Pensylvanie dans les travaux publics. — Pendant la construction du canal Éric, on propose dans laPensylvanie un canal de Philadelphie à Pittsburg sur l’Ohio. — Diverses directions qu’il y avait à examiner entrePhiladelphie et la Susquehannah, et entre la Susquehannah et l’Ohio. — Principaux embranchements à ouvrir; divi-sion du sol de l’État de la Pensylvanie , entre les bassins de la Susquehannah, de l’Ohio et de la Delaware . — Tracésqui résultent de la constitution hydrographique du sol, et des ressources qu’il offre. — De la liaison du réseau decanalisation de l’État avec le lac Érié . — Rapport du 10 février 1821 ; loi du 27 mars suivant ; études ; nouvelles étudesen 1823 ; résultat de ce premier examen. — Premiers travaux votés le 23 février 1826 ; commencement, par les deuxextrémités, de l’artère de Philadelphie à Pittsburg , dans la vallée de la Susquehannah et dans celle de l’Alleghany. —Nouveaux travaux votés en 1827 sur la grande artère, sur la ligne de Pittsburg au lac Érié par le French Creek, etlatéralement à la Susquehannah et à la Delaware . — Vote de 1828. — Commencement du chemin de fer de Philadelphie à Columbia sur la Susquehannah. — Embarras qu’on éprouvait pour franchir la crête centrale de la chaîne, entre laJuniata et le Conemaugh ; hésitation entre un chemin de fer et une route macadamisée. — Études nouvelles. — Tra-vaux poussés activement. — Mécomptes sous le rapport de la dépense ; mauvais système adopté par la Législature à l’égard des Commissaires des Canaux ; parcimonie à l’égard des ingénieurs ; frais qui en sont résultés. — Per-sévérance de la Législature au milieu des mécomptes extrêmes qui se révélaient tous les jours. —Autres travauxvotés ; fin du chemin de fer de Columbia ; chemin de fer du Portage. — A la fm de 183£ les Commissaires des Canauxannoncent que le réseau des canaux , avec les deux chemins de fer de Columbia et du Portage, offrant un dévelop-pement de 1,138 kilom., est livré à la circulation. — Nouvelles entreprises de l’État. — On marche à grands pas versl’achèvement complet d’un double système de communication par des lignes navigables et des chemins de fer. — Effortspour lier les lignes entreprises par l’État aux lignes des États voisins, aux frais de l’État ou par l’intermédiaire descompagnies. — Les compagnies ont beaucoup exécuté dans l’État de Pensylvanie.—Développement des travaux achevésou en construction dans cet État.
Depuis l’Indépendance et même auparavant, les citoyens de Philadelphie avaient faitun grand nombre de tentatives pour améliorer les voies de communication autourde leur ville, et dans la Pensylvanie en général. Si leurs efforts n’avaient pas été cou-ronnés de succès, on ne pouvait leur refuser le mérite de la plus honorable persévé-rance. M. Washington Smith a revendiqué pour la Pensylvanie l’honneur d’avoir eu lepremier ouvrage de canalisation exécuté dans l’Amérique anglaise. C’étaient les tra-vaux du Dock Creek, à Philadelphie (voirpage 129), qui datent du commencementdu xvm e siècle. Cet écrivain distingué , dont l’ardeur éclairée n’a pas peu contribué à