RENFLEMENT. — HORIZON.

I.E JOUR

commun. La rotation fait naître une force opposée, d’au-tant plus puissante que la rotation est plus vive. On la nom-me force centrifuge, parce qu’elle a pour effet de jeter lescorps sur lesquels elle agit loin de leur centre d’attraction.Les cercles de rotation voisins de l’équateur étant les plusgrands, la vitesse de la rotation y est plus grande que versles pôles. L’attraction y est donc diminuée de tout l’effet dela force centrifuge développée par la rotation, tandis queles pôles de la terre obéissent uniquement à l’attraction.

Les parties du globe voisines des pôles sont ainsi plus for-tement attirées vers le centre de la terre que les parties voi-sines de l’équateur. 11 en est résulté un léger renflement àl’équateur : le diamètre de l’équateur est ainsi un peu plusgrand que l’axe terrestre. Celte différence est de jJj- ou de9 lieues 23 minutes et demie. Elle n’est connue que depuisun siècle. Elle correspond à un applatissement d’une demiligne sur un globe de deux pieds de diamètre ; et si nouspouvions nous transporter dans la lune, la terre nous y pa-raîtrait sphérique.

De l’horizon. Quand, en rase campagne, on regarde au-tour de soi, la terre semble de toutes parts toucher au ciel.Ce contact apparent décrit un cercle qui sépare la partievisible du ciel de celle qu’on ne voit pas ; ce cercle est l’Ao-rison. Chacun peut se croire au centre de son horizon.

L’horizon change constamment à mesure que la terretourne sur elle-même; c’est pourquoi les astres nous parai s .sent cheminer dans !e ciel.

L’horizon change encore quand on se transporte d’unendroit dans un autre. Aux pôles on voit d’autres astresqu’à l’équateur. Si la terre était plate, on aurait partout lemême horizon et on verrait partout les mêmes étoiles.

Du jour et de la nuit. En tournant avec la terre, nouspassons tantôt du côté du soleil, tantôt du côté opposé. Cettealternative produit le jour et la nuit.

Quand le bord de notre horizon arrive en face du soleil,cette astre parait monter sur l’horizon ou se lever; le jour

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