INTRODUCTION.

De quelque côlé que se tourne la curiosité, tous les objetsauxquels elle peut s’appliquer se réduisent h trois : Dieu ,l’homme, et la création. Bien qu’en un sens l’homme fassepartie de la création, il est au-dessus d’elle par l’intelligenceet par ses rapports avec Dieu . La création rend à Dieu untémoignage passif ; elle montre les perfections invisibles,la puissance éternelle, la divinité même du Créateur. Letémoignage de l’homme est un témoignage intelligent, dontil a conscience , un témoignage qui place l’enfant de Dieu dans un service volontaire, dans des rapports de familleavec le Père que Jésus lui a fait connaître.

Ni la création ni l’homme ne sont demeurés dans leurétat originel. Après avoir créé toutes choses, Dieu vit quetout ce qu’il avait fait était très-bon ; mais , après le péché ,Dieu maudit la terre et chassa l’homme de sa présence en lechassant d’Eden. Le péché a séparé l’homme de Dieu et in-troduit dans la nature la mort et la malédiction.

C’est à ce point que commence l’histoire , et, l’on peutajouter, la géographie.

L’histoire et la géographie renferment le sommaire detoutes les connaissances humaines, la Bible excepté.

L’histoire nous fait voir l’activité de l’homme, diversedans la suite des temps.

La géographie présente celte même activité, diverse selonles lieux.

L’histoire est un tableau des phases successives de l’huma-nité. La géographie présente ces phases dans un tableausynchronislique. Tout ce qui se montre successivement dansl’histoire apparait comme coexistant et contemporain dansla géographie.

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