TEMPÉRATURE DE LA MER.

amas de glace blanche ou grise qui ne contient pas de sélet qui, en fondant, donne de l’eau potable. La glace pèseenviron -J de moins que l’eau; ce qui surnage n’est doncque la neuvième partie de l’épaisseur de la masse.

Les champs de glace des mers polaires ont jusqu’à 250lieues de longueur. Les tempêtes les brisent et les courans endispersent les fragmens jusque dans les mers tempérées. Cesglaçons flottans ont quelquefois une demi-lieue de longueure t une épaisseur de plus trois cents pieds.

La limite des glaces fixes est entre 70° et 75° de lat.dans l’hémisphère austral et entre 75° et 82° de lat. dansl’hémisphère boréal. Les glaces flottantes de la mer Glacialedu Nord sont entraînées par les courans jusqu’au Grand-Banc de Terre-Neuve. Celles de la mer Glaciale du Sud sorencontrent jusque vers 40° de lat. S., dans le voisinage del’Afrique , et jusqu’à 56° de lat. S., à l’orient de l’Amérique méridionale.

Température suivant la profondeur. L’action du soleil sefaisant sentir à la surface de la mer, l’eau y est plus chaudequ’à une certaine profondeur. Lenz a observé ce qui suit :

1. Entre l’équateur et 45° de lat. N., la température dela mer décroît régulièrement jusqu’à une profondeur de6000 pieds.

2. Ce décroissement est d’abord rapide ; il se ralentit en-suite graduellement et finit par être insensible.

5. Le point où le décroissement est insensible paraît serelever avec la latitude.

4. La plus basse température observée est de 2°, 2C. et«’est peut-être celle de toutes les profondeurs auxquelles ledécroissement est insensible.

Le capitaine Beechey a fait de nombreuses observationsentre 56° lat. S. et 71° lat. N. Il a trouvé que jusqu’à uneprofondeur de 750 pieds, la température de l’eau ne dimi-uue pas de plus de 6°, 2 C. ; qu’au dessoude 750 pieds,l’eau se maintient de 6°, 2 C. à 10° C. quelle soit la tem-pérature des couches supérieures ; enfin, qu’au dessous de

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