PLAINES. — RIVIERES ET FLEUVES.

sède quelques-unes, surtout dans l’Allemagne septen-trionale.

Les steppes sont des plaines sablonneuses, arides, qui nese couvrent que d’herbes et qui n’offrent sur leur vastesurface, ni arbre, ni culture. Les steppes remplissent unegrande partie de l’Asie . On désigne sous le nom de pampa*les steppes de l’Amérique méridionale.

Les plaines boréales sont boueuses, marécageuses, quel'quefois aussi rocailleuses. Elles ne sont à nu que pendantdeux ou trois mois au plus. Elles s’étendent dans toute l’A'mérique boréale, dans le nord de la Sibérie et de la Russie-

Les savannes, plaines humides, couvertes de verdure e*très-fertiles sont particulières à l’Amérique du Nord et a ubassin du JVlississipi.

Les lianos de l’Amérique du Sud diffèrent des savannesen ce que leur verdure n’est que momentanée. Les fleuvesles inondent ; elles se couvrent ensuite d’une riche végéta'tion et deviennent enfin arides et brûlées sous Tardentd’un soleil équatorial.

Les déserts sont les plaines les plus arides. Leur surfaisablonneuse ou rocailleuse est généralement privée d’ea»et de végétation. On les trouve dans tout le nord de TA'frique,en Arabie et ailleurs.

RIVIÈRES ET PREUVES.

Un ruisseau est un cours d’eau peu abondant, rapide-non navigable, dont on ne profite que pour l’irrigation o"pour mettre en mouvement des rouages.

Un torrent est un ruisseau qui se précipite sur des pente-’raides ou bondît en cascades. Les ruisseaux et les torre 0 ’peuvent causer de grands ravages dans les crues subite 5auxquelles ils sont sujets.

La réunion de plusieurs ruisseaux forme une rii>i? rt 'On en distingue de trois sortes : 1° Celles qui se jettent dal-les fleuves, dont elles sont les affluent; le point de joncti 0 ' 1s’appelle confluent. 1

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