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Asie . — hautè-asie orientale. — décan ; ceylan.
La distribution des terres hautes et basses en Inde corres-pond, comme nous l’avons déjà remarqué, à celle dutr »ne continental. L’Inde , par le plateau du Décan , obéiton outre à cette loi générale en vertu de laquelle le haut-es d’une presqu’île est de même nature que celui du conti-nent. Mais, au contraire des steppes delà Haute-Tatarie ou desdéserts rocailleux de la Mongolie , le Déean , sillonné d’unenwllitude de rivières, est une contrée riche, fertile et très-pnpuleuse. L’Indo-Chine ne reproduit pas comme l’Inde lestraits caractéristiques du tronc continental.
Leî/lan. Si le niveau de la mer s’élevait de 1000 p. , lemassif de Travancore serait, comme Ceylan , séparé delà'erre ferme* 1 par un bras de mer obstrué d’îlots. Ceylan n est réellement qu’une partie isolée de l’Inde . Le détroit de Palk est un Gap submergé. L’extrémité SO. de l’île estSur le prolongement de la côte de Malabar. L’intérieur,h'Ès-nionlagneux, a des vallées à 2,000 ou 2,S00 p. ; leP* c Adam , le point culminant de l’île, a 6,000 p.
L’Inde presqu’île universelle.
La situation de l’Inde est à tous égards fort remarquable,xfoique au milieu de l’Asie méridionale, quoique forle-lïler, t attachée au tronc continental et aux deux grandesParties de la Haute-Asie, elle n’en demeure pas moinse *trémement isolée. Au N., l’Himalaya ne lui laisse avee^ Haute-Asie Orientale que des communications peu nom-Pe uses et pleines de difficultés et de dangers. Les chemins^ s °nt si mauvais que toutes les marchandises doivent être? 0r *ées à dos d’hommes. Au NO., l’Indus et les montagnesAccessibles du bord oriental de l’Iran mettent, entre l’Inde ^ Haute-Asie Occidentale , une barrière ouverte sur unSfiu l point, la vallée du Caboul (voy. p. 225 : Hindou-Kouh^ II' 11 ** ’ k° r< ^ orp ent.)
. Hu côté de la mer, l’Inde pénètre au milieu de l’océan^dien, entre l’Indo-Chine et l’Arabie , l’Afrique et l’Aus-a le i amorçant tous les peuples navigateurs par la séduc-
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