à l’O. de ce lac sont encore asiatiques par toute leur nature.Du côté de la Sibérie , les steppes du Touran se confondentavec celles que parcourt l’Ichim . Le Touran unit la Basse*Asie à la Basse-Europe.
Le nord du Touran est un pays de steppes où de nom*breux lacs salés absorbent une partie des rivières; le sableépuise et met à sec les autres. Le Touran méridional est uBdésert dont le vent disperse les sables sur les oasis et dan*les steppes. Les vallées des fleuves sont seules fertiles.
Lac Caspien. Ce lac, le plus grand des lacs de steppe 8 'reçoit ordinairement le titre de mer Caspienne. Il a 271) !■du N. au S., sur 80 de large et près de 17,000 1. c., sup» 1 ’'ficie égale aux deux tiers de la France . Ce bassin est à 93 P'au dessous de la mer Noire . La salure en est faible. Il eS *peuplé de phoques , d’esturgeons et d’autres anima»*marins. Les plaines voisines, parsemées de coquillagemarins, de plantes salines et de sables imprégnés de sel'ont fait penser que le bassin du lac Caspien était autre 1»)’couvert d’une mer unie à la mer Noire , qui surbmerge 3 ' 1tout le Touran et qui a laissé les nombreux lacs salés ^ Ices steppes pour traces de son existence.
Les affluens du lac Caspien sont considérables ; de l’Afménie et du Caucase descendent le Kour avec l’Aras,Terek ; de Russsie, le Volga ; de l’Oural , le JaïkYOural qui a 5201. de cours. L’Amou y envoyait autref° pune de ses branches.
Lac Aral. Le lac Aral a des eaux presque douces et I e *mêmes animaux que le lac Caspien. Entre les lacs de stepp 6 ’il tient le second rang. Il reçoit les deux fleuves du Tour» 11 'l’Amou et le Sihoun.
L’Amou ou Amou-diria , que l’on nomme aussi Djih°^’(l’Oxus des anciens) nait dans les glaces du Bélour. Il a s0<lcours supérieur sur le versant occidental de ces montag»^Son cours de plaines traverse les pays de Boukhara etKhiva ; le fleuve ne reçoit de la plaine aucun affluent.de ses bras, que les sables du désert ont comblé, se rend j
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