CAMPAGNE DE 1809 .

MS

VIII.

INVASION DES ANGLAIS EN ESPAGNE ET SES SUITES.

Les Anglais partent d’Àbrantès (17 juin 1809).—Retraite de Victor (19 juillet).—Sa jonction avecJoseph (î 5 ).—Bataille de Talavera de la Reyna (27-38 juillet).—Marche de Soult (19).—Occu-pation de Plasencia 1er août).—Combat de Puente-del-Arzobispo (8).—Combat du col de Eaùoz(10).—Batailled’Almonacid (11).—Combat de Tamamès(i8 octobre).—Batailled’Ocana(19 no-vembre).

L’Espagne entière était couverte de guérillas. Dans les provinces oùles armées avaient disparu, ces bandes audacieuses inquiétaient encoreles vainqueurs; elles interceptaient les courriers, les convois et lorsqu’onles poursuivait trop vivement, elles trouvaient dans les montagnes desrefuges inaccessibles.

Grâce à l’insurrection générale, appuyée par 3 o,ooo Anglais , par lesnoyaux des troupes de La Romana, et de Cuesta, par les divisionsd’Andalousie et de Valence, à la fin de juin , le Portugal, la Galice etles Asturies furent entièrement dégagées et presque partout les arméesfrançaises réduites à la défensive. Ce fut alors que Wellington entra enEspagne et commença la longue lutte où il finit par triompher.

L’armée anglaise, forte de 24,000 hommes, sortit du camp d’Abrantès et se porta contre Victor qui avait pris position à Plasencia . Elle étaitflanquée à droite par l’armée d’Estramadure rangée sur la rive gauchedu Tage ( 36 ,000), et à gauche par la légion de Robert Wilson ( 4 ooo).Son mouvement était combiné avec celui de Venegas, successeur deCarbajal qui avait ordre de déboucher dans les plaines de la Manche, àla tête de 20,000 hommes. Enfin Beresford conduisait une réserve dej 5 ,ooo Portugais , et au nord , le duc d’El-Parque, successeur de La Ro-mana , avait organisé une armée de 22,000 hommes. Joseph voyant Ma-drid menacé, prescrivit à Victor de se replier sur lui en même temps