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Unterhandlimgsversuche.

5. Buch.

verstellte, den vom König verlangten Rath, worauf sie das Papier aufdem Tische liegen ließen und zurückkamen. Der König trat allein in dasvon ihnen verlassene Gemach, nahm das Papier, kam ebenfalls zurück,sprach noch eine Zeitlang äußerst gnädig mit den Kommissären und ent-fernte sich alsdann. Sie kehrten kurz darauf in ihr Wirthshaus zurück,bewahrten aber gegen ihre Kollegen das tiefste Schweigen über das soeben Vorgegangene.

Drei Tage nachher ließ der König den Ausschuß zu sich rufen undübergab dem Lord Denbigh ein versiegeltes Paket ohne Adresse. „Dies,"sagte er, „ist meine Antwort; überbringt sie denjenigen, welche Euch ge-sandt haben". Erstaunt über diese ungewöhnliche Form und daß derKönig sich so hartnäckig weigere, den beiden Häusern den Namen Par-lament zu geben, bat der Graf um Erlaubniß sich auf einen Augenblickmit seinen Kollegen zurückzuziehen, um über das, was sie hieraus thunsollten, zu berathen. „Wozu berathen?" sagte der König, „Ihr habtkeine Vollmacht zu unterhandeln, Ihr habt mir es selbst bei Eurer An-kunft gesagt, und ich weiß, daß Ihr seitdem keinen Courier erhaltenhabt." — Lord Denbigh bestand darauf, indem er bemerkte, daß der Aus-schuß Sr. Majestät vielleicht Wahrnehmungen vorzulegen haben würde.„Ihr Herren" antwortete der König lebhaft, „ich werde Alles, was Ihrmir von London zu sagen habt, annehmen, aber nichts von den Hirnge-spinnsten und Chimären, die Ihr in Oxford eingesammelt haben mögt. MitEurer Erlaubniß, Ihr werdet mich nicht hinter das Licht führen." —„Sire," entgegnete der Graf, „wir sind nicht die Leute irgend Einen, amwenigsten aber Ew. Majestät hinter das Licht zu führen." — „Ich sagedas nicht von Euch." — „Möge uns Ew. Majestät wenigstens gestatten,Sie zu fragen, an wen dieses Papier gerichtet ist." — „ES ist meineAntwort, ich übergebe sie Euch, Ihr müßt sie nehmen, und wenn es einLied von Robin Hood wäre." — Die Angelegenheit, welche uns hier-her geführt hat, Sire, ist ein wenig ernsthafter als ein Lied." — „Ichweiß es, aber ich wiederhole Euch, Ihr habt mir gesagt, daß Ihr keineVollmacht zu unterhandeln hättet, mein Gedächtniß ist eben so gut alsdas Eure; Ihr seid nur damit beauftragt worden, mir die Vorschlägezuzustellen, ein Postillon hätte das eben so gut thun können." — „Ichhoffe, daß Ew. Majestät uns nicht für Postillone hält." — „ Das sageich auch nicht, aber noch einmal, das ist meine Antwort, Ihr müßt sieannehmen, ich bin zu weiter nichts verbunden." — DaS Gespräch wurdeimmer bitterer, Helles und Pierpoint bemühten sich umsonst den Königzu bewegen, daß er sagen möge: seine Botschaft sei an die beiden Par-lamentshäuser gerichtet. Die Kommissäre entschlossen sich endlich sie indieser Form anzunehmen und entfernten sich.