8. Buch. Der König wird nach Windsor geführt. 425

Hauptquartier ging eine Truppenabtheilung nach Hurst-Castle ab, umihn von dort nach Windsor zu bringen.

Am 17. Dec. wurde Karl mitten in der Nacht durch das Knarrender Zugbrücke geweckt, welche sich senkte, um eine Schaar von Berittenenin den Schloßhof zu lassen. Einen Augenblick später war Alles wiederstill. Karl aber war unruhig geworden und klingelte noch vor TagesAnbruch nach Herbert, der in dem anstoßenden Zimmer schlief. „HabtIhr diese Nachts nichts gehört?" fragte er ihn. „Ich habe das Fallender Zugbrücke gehört," antwortete Herbert, „aber ohne Befehl des Kö-nigs, nicht zu ungeziemender Stunde mein Zimmer zu verlassen ge-wagt." — „Geht und erkundigt Euch, wer angekommen ist." Herbert ent-fernte sich und antwortete als er bald darauf zurückkam: „Es istder Oberst Harrison, Sire." Auf den Zügen des Königs zeigte sichplötzlich heftige Unruhe. „Seid Ihr ganz gewiß, daß es der Oberst Harri-son ist?" Herbert: Ich habe es vom Capitän Reynolds —Der König:Dann glaube ich es. Habt Ihr aber den Obersten gesehen ? — Herbert:„Nein, Sire". — „Der König: Und hat Erich Reynolds gesagt, weshalber kommt"? — Herbert: „Ich habe alles Mögliche gethan, um es zuerfahren, aber die einzige Antwort, welche ich erlangen konnte, war die,daß der Grund der Ankunft des Obersten bald bekannt werden würde."— Der König schickte Herbert wieder fort und als er ihn nach einerStunde zurückrief, war er immer noch in tiefer Unruhe, in seinen Augenstanden Thränen und seine Mienen waren höchst niedergeschlagen, „Ver-zeiht, Sire," sagte Herbert zu ihm, „aber ich bin bestürzt, EureMajestät über diese Nachricht so bekümmert zu sehen." „Ich bin nichterschrocken, antwortete Karl, aber Ihr könnt nicht wissen, daß dieserMensch der nämliche ist, welcher den Plan gemacht hatte, mich währendder letzten Unterhandlungen zu ermorden. Ein Schreiben hat michdavon benachrichtigt. Ich erinnere mich weder ihn je gesehen noch ihmirgend ein Uebel zugefügt zu haben. Ich möchte nicht unvorbereitet sein.Dieser Ort ist zu einem solchen Verbrechen vollkommen geeignet. Kehrtzurück und erkundigt Euch noch einmal nach dem, was Harrison. her-führt. Diesmal war Herbert glücklicher und erfuhr, daß der Oberstkomme um den König in spätestens drei Tagen nach Windsor zu führen,wovon er sich beeilte ihn zu benachrichtigen. Karl's Augen strahltenvor Freuden. „Das ist gut," sagte er, „sie werden also zugänglicher,Windsor ist ein Ort, wo es mir stets gefallen hat, ich werde dort fürdas, was ich hier gelitten, entschädigt werden."

Zwei Tage daraus benachrichtigte in der That der Oberstlieute-nant Cobbett den König, daß er den Befehl habe ihn sofort nach Wind-sor zu führen, wohin Harrison bereits zurückgekehrt war. Karl be-