8. Buch.

Proceß des Königs.

429

der Gemeinen allein errichtete und auf 135 Mitglieder verminderteObergerichtshof den Befehl, sich ohne Verzug zu versammeln, um dieVorbereitungen zu dem Processe zu ordnen.

In der That traten zu diesem Zwecke und in geheimen Sitzungenam 8. 10. 12. 13. 15. 17. 18. u. 19. Januar, unter dem VorsitzeJohn Bradshaws, eines Vetters von Milton, der ein geschätzter Rechts-gelehrter von ernsten und milden Sitten aber beschränktem, hartem Geiste,ein aufrichtiger Fanatiker, aber ehrgeizig und selbst in Geldsachen zurHabgier geneigt, wiewohl bereit war, das Leben für seine Ansicht zulassen, zusammen. Die allgemeine Besorgniß war so groß, daß selbstim Schoße des Gerichtshofes eine unüberwindliche Spaltung ausbrach,und keine Einberufung, keine Anstrengung im Stande war, bei denvorläufigen Sitzungen mehr als 58 Mitglieder zusammenzubringen.Fairsax begab sich das erstemal dahin, erschien aber nicht wieder. Selbstvon den gegenwärtigen Mitgliedern erschienen mehrere nur um ihrenWiderstand zu erklären. Dies that z. B. Algernon Sidney, der nochjung, aber unter der republikanischen Partei bereits einflußreich war.Er hatte seit einiger Zeit zurückgezogen im Schlosse Penshurst bei seinemVater, Lord Leicester, gelebt, reiste jedoch, als er seine Ernennung zumMitgliede deS Obergerichtshofes erfuhr, augenblicklich nach London ab,und widersetzte sich in den Sitzungen vom 13. 15. und 19. Januar,obgleich die Frage schon entschieden zu sein schien, dem Processe auf dasHeftigste. Er fürchtete besonders den Widerwillen, welchen das Volkgegen die Republik fassen und vielleicht selbst einen plötzlichen Aufstand,der den König retten und sie unwiederbringlich ins Verderben stürzenwürde. „Es wird sich Keiner rühren," rief Cromwell, über derartigeWeissagungen unmuthig; „ich sage Euch, daß wir ihm den Kopf sammtder Krone abschlagen werden." — „Thut was Ihr wollt," antworteteSidney, „ich kann Euch nicht daran hindern, werde aber sicher an dieserGeschichte keinen Antheil nehmen." Und er entfernte sich um nicht wie-der zurückzukehren. Der endlich auf die Mitglieder, welche ihre Ernen-nung angenommen hatten, herabgebrachte Gerichtshof befaßte sich nurnoch damit, die Formen des Processes zu regeln. John Coke, ein Advokatvon einigem Rufe und ein vertrauter Freund Milton's, wurde zumGeneral-Anwalt ernannt und als solcher damit beauftragt, sowohl beidem Entwurf der Anklageakte, wie auch im Verlauf der Verhandlungendas Wort zu führen. Elfing, der bisherige Aktuar der Gemeinen, hattesich so eben unter dem Vorwande der Krankheit zurückgezogen, und anseiner Stelle wurde Henry Scobell dazu erwählt. Man bestimmte sorg-fältig, welche und wie viele Regimenter während des Processes Dienstthun und wo die Posten ausgestellt werden sollten, und stellte sogar