Fünfzehnter Abschnitt

Die Sammlung der Trümmer und der Bundder Zukunft.

Die französische Revolution hatte, wie wir zeigten, die geheimen,politischen Vereine in den Vorder- und die Freimaurerei in den Hinter-grund gedrängt. Die letztere hatte mit ihren allgemein humanen Grund-sätzen und mit ihrer Antipathie gegen heftige Leidenschaften und wildeThaten, in einer Zeit nichts zu thun, in welcher Blut in Strömenfloß, erst auf den Schaffotten, dann auf den Schlachtfeldern, und zuletztein Regiment der Finsterniß die Völker drückte. Die Freimaurerei hatteaber vom Geiste der Geschichte die große Aufgabe zugewiesen erhalten,die Zeit vom Erwachen bis zum Austoben der politischen Leidenschaftenzur Ueberwindung der Verirrungen, in welche sie während des 18.Jahrhunderts gefallen, und zur Gewinnung eines vernünftigern undzeitgemäßen Bodens für ihr Wirken zu benützen. Und sie hat dieseFrist nicht unbenützt verstreichen lassen. Nachdem die politischen Ver-eine ihre Bedeutung dadurch verloren hatten, daß die Völker im Jahre1848 selbst wieder auf den Schauplatz der Geschichte traten, da zeigtees sich, daß der Bund ein wesentlich anderer geworden war. Im 18.Jahrhundert hatten denselben beinahe nur vornehme Herren und etwanoch berühmte Schriftsteller gebildet, — jetzt bestand sein Heerhaufeaus Männern der Arbeit; früher hatten die sogen, höheren Grade mitTemplerspielerei, Rosenkreuzerwahn und Jesuitenintriguen ihn be-herrscht; jetzt waren Dieselben, wenn auch nicht verschwunden, doch von