FORMATION DE L'EMPIRE ROMAIN.

51

le long des côtés ouest et sud du triangle, et quelques-unes,principalement Syracuse et Akragas ou Agrigente, comp-taient parmi les cités grecques les plus importantes; ellescontribuèrent à répandre sur toute la surface de l’île lalangue et les mœurs de la Grèce, de sorte que la Sicile finitpar être considérée comme un pays absolument grec. Pen-dant plusieurs siècles, son histoire est celle de la lutte sou-tenue par les villes grecques contre Carthage pour la domi-nation de l’ile. En réalité, c’était une lutte entre la racearyenne et la race sémitique, et nous verrons que plusieurssiècles après, la même lutte se renouvela sur le mêmethéâtre.

Il

EXTENSION DE LA DOMINATION ROMAINE EN ITALIE

Differentes situations des villes italiennessous la domination romaine. Origine latine deRome. — L’histoire de l’Italie ancienne est, aussi hautque nous puissions remonter, l’histoire de la conquête pro-gressive de tout un pays par une des villes qui en faisaientpartie. Les changements qui se produisirent dans sa géo-graphie politique eurent principalement pour cause l’exten-sion de la domination romaine sur toute la péninsule. Mais,par suite de la forme que prirent les conquêtes de Rome,elles n’eurent pas sur la carte un effet aussi radical qu’onaurait pu le supposer. En effet, les villes et les districts del’Italie, après avoir été conquis successivement, subsistaientgénéralement comme états séparés, ayant vis-à-vis de Romela situation d’alliés dépendants, situation de laquelle la plu-part d’entre eux sortirent peu à peu, jusqu’à obtenir les