DIVISION FINALE DE L’EMPIRE.
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Justinien (ï»27-5t»5). — Ce fut sous Justinien qu'unegrande partie de l’Empire se trouva ainsi replacée sousl’autorité impériale. Des provinces furent recouvrées dansles deux continents. Les divers états teutoniques qui s’étaientdéjà formés en Afrique reçurent un coup mortel pour leurindépendance, et ceux d’Europe furent fortement ébranlés.Grâce à la faiblesse et aux divisions qui régnaient dansles royaumes vandales et goths, l’empereur put reconquérirl’Afrique et l’Italie, et deux hommes de race étrangère,Bélisaire et Narsès, l’un Slave et l’autre Perse, réussirent, parleurs exploits, à replacer l’ancienne Rome sous l'autorité dela nouvelle. Une courte guerre avec les Vandales (555-535)suffit pour rétablir en Afrique l’ancien état de choses ro-main, et donna à l’Empire une grande partie de la Mauritanie.La guerre avec les Ostrogoths dura plus longtemps (537-554), et elle aboutit à la restitution de l’Illyrie, de l’Italie etde l’ancienne Rome. Ravenne, Carthage, virent succéder àleurs rois teutoniques des exarques byzantins. Pendant quela lutte avec les Ostrogoths se poursuivait en Italie, unegrande partie de l’Espagne méridionale était enlevée auxVisigoths (550). Deux royaumes teutoniques furent ainsianéantis, et un troisième considérablement affaibli; aprèsla reprise de la Sicile, de la Sardaigne, de la Corse et desîles Baléares, l’étendue du littoral de l’Empire fut énorme,et il eut une suprématie maritime incontestée. Il n’y eutqu’un seul point où la frontière impériale recula; la Pro-vence en effet, qui était depuis longtemps perdue pourl’Empire, fut alors cédée aux Francs d’une manière formelle(548).
Au point de vue géographique, la carte de l’Europe ararement été aussi changée, durant l’espace d’une seule géné-ration, que sous le règne de Justinien. A son avènement,son empire était limité à l’ouest par l’Adriatique, et il étaitloin de posséder la totalité du littoral de cette mer. Sousson règne, la puissance et la législation romaines furent denouveau portées jusqu’à l’Océan. La domination romaine ne