DIVISION FINALE DE L'EMPIRE.
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niques vis-à-vis de l’empire d’Occident; ils présentent à undegré moindre, et avec moins d éclat, ce caractère de con-quérants se changeant ensuite en disciples.
Établissement des Slaves dans l’Empire auseptième siècle. — Pendant le sixième siècle, lesSlaves ne firent qu’étendre leurs ravages, et ce n’est qu’auseptième qu’ils commencent à fonder des établissements.Tout porte à croire qu’Héraclius encouragea ces établisse-ments slaves au sud du Danube, et cela dans le but de se dé-fendre contre des ennemis qui lui paraissaient plus dange-reux, contre les Avares (620). De môme que pour les Teutonsdans l’Occident, toutes ces colonies slaves se rendirent en-suite réellement indépendantes ; et c’est ainsi que nousvoyons surgir au nord et à l’est de l’Adriatique un certainnombre d’états slaves tels que la Servie, la Chrobatie ouCroatie, et la Carinthie. L’histoire des deux premiers de cesétats resta liée à celle de l’empire d’Orient, tandis que celledu troisième le fut à celle de l’empire d’Occident. L 'Istrie etla Dalmatie devinrent alors des pays slaves, à l’exception desvilles maritimes qui, au milieu de nombreuses vicissitudes,restèrent attachées à l’Empire. Parmi elles, d’ailleurs, deschangements considérables se produisirent. Ainsi Salone futdétruite (630), et dans le voisinage de l’ancien palais deDioclétien on vit s’élever la nouvelle cité de Spalato. La villed 'Épidaure en Dalmatie fut également détruite, et Raguses’éleva à sa place. Dans beaucoup de ces expéditions, lesSlaves et les Avares se trouvaient mêlés, mais les établis-sements durables furent tous slaves. Cet état de chosesd’ailleurs a persisté, et nous voyons qu’à part le bord de lamer qui est italien, toute la côte nord-est de l’Adriatiqueest complètement slave.
Tout ce qui restait de l’ancienne race illyrienne dans lespays danubiens se trouva ainsi fortement déplacée, et sonnom passa en grande partie aux nouveaux envahisseurs, cequi n’a pas manqué de produire quelques confusions. LesSlaves d’ailleurs descendirent beaucoup plus au sud, et ils
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