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DIVISION FINALE DE L’EMPIRE.

envahirent une partie considérable de la Macédoine et de laGrèce; pendant les septième et huitième siècles, tous cespays, si l’on excepte les villes fortifiées et une bande de ter-ritoire le long de la côte, furent réellement séparés del’Empire. Le nom de Slavinie s’étendit du Danube jusqu’auPéloponnèse, et il ne resta à l’Empire que les îles et quelquespoints détachés sur la côte, depuis Venise jusqu’à Thessalo-nique. De plus, l’ancien nom de Macédonien commença alorsà être entendu dans le sens de Slave, et ce fut probable-ment aussi à cette époque que les lllyriens, les Skipetars ouAlbanais durent se frayer une voie vers le sud, et former enGrèce ces colonies dont quelques-unes conservent encore lalangue albanaise, tandis que la langue slave en a disparudepuis des siècles 1 . L’occupation slave de la Grèce est un faitqu’il ne faut pas oublier, mais qu’il ne faut pas non plusexagérer. Elle n’entraîna pas, cela est certain, la disparitionde la nationalité grecque; mais la plus grande partie dupays n’en fut pas moins occupée, et si elle fut hellénisée denouveau, ce fut par les villes et les districts qui étaientrestés grecs ou romains.

Établissement des Bulgares (679). — Plustard, au septième siècle, une autre invasion eut lieudans les pays situés au sud du Danube, et la frontière im-périale recula jusqu’à l’IIémus. Les Bulgares, d’origine tou-ranienne, ont eu une histoire bien différente de celle de laplupart des autres envahisseurs touraniens. Par leur mé-lange avec les Slaves, qu’ils avaient pour sujets et pourvoisins, ils le devinrent eux-mêmes réellement, et ilsrestent toujours un peuple parlant la langue slave. Ainsi,bien qu’il continuât à garder ses possessions en Italie avecles grandes îles méditerranéennes, bien qu’il dût restermaître de l’Afrique occidentale jusque dans le courant duhuitième siècle, et que ses possessions éloignées sur les

1. L’auteur ne pense plus que des migrations albanaises en Grèce aient eulieu à cette époque, mais il croit toujours que les Albanais représentent lesanciens lllyriens.