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driques, à nombreuses étamines ; chatons femelles solitaires ougéminés, cylindriques, à bractées ; feuilles persistantes.

Le Cèdre du Liban, ce roi des végétaux, cet emblème de lapuissance, se rattache à Salomon , au temple de Jérusalem,à l’Arche d’alliance , au palais de Persépolis , d’Ephèse ; il jouitd'une célébrité à l’abri, comme son bois , de toute altération.Réunissant au plus haut degré les formes, l’élévation, l’am-pleur, la longévité (I), il domine tout le règne végétal, ainsiqu’il régnait sur les cimes du Liban, avant que la hachen’eût presque tout abattu (2). Il ne survivra bientôt à cette des-truction que par son introduction en Europe, trop restreinteencore aux parcs et aux jardins. Tels sont les cèdres plantés en1469 par Ebérard de Wurtemberg dans la cour du vieux châteaude Montbeillard, ceux du jardin botanique de Chelsea, qui datentde 1683; celui du lord Pembrock, àWilton, de Duhamel duMonceau, à Denainvillers, de Baville, plantés par de Malesherbes,le défenseur, l’ami de Louis XVI.

Enfin celui du jardin des plantes et son frère jumeau, du parc deMontignv, près de Meaux , rapportés l’un et l’autre d’Angleterreen 1734 par Bernard de Jussieu dans son chapeau , dont l’unplus célèbre , mais mutilé dans son sommet, présente dix piedsde circonférence(3), à la hauteur de six pieds de terre, tandis quel’autre en mesure vingt-un, et que, dans toute la puissance de savégétation, il a pris une élévation et une couronne immenses. Si,dans l’espace de 120 ans, si court pour un Cèdre, il a pris detelles dimensions, quel sera son développement, sa majestueuse

(t) Pline cite un Cèdre qui fut employé par le roi Demetrius, pour unegalère, et qui avait! 130 pieds de long, et trois brasses d’épaisseur. 11 enexiste encore sur le Liban , qui ayant 12 mètres de circonférence peuventavoir neuf siècles d’existence, d’après l’évauation qui en a été faite.

( 2 ) 11 n’en reste qu’une petite forêt d’une centaine d’arbres.

(3) M. Lestiboudois a vu en Algérie une table de cèdre, formé d’uneseule pièce, d'un mètre soixante de diamètre , et on lui a dit qu’il y enavait de doubles en dimensions.