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où le minerai de fer ne croit pas comme le bois, maisdiminue de toute la quantité qu’on en emploie sans pluslaisser aucun espoir de reproduction. Ainsi, plus onaura usagé de mine de fer dans l’antiquité, et plusl’approvisionnement des forges actuelles sera réduit.Plus aussi ces anciens établissements sidérurgiques setrouveront associés à des objets appartenant aux âgesde la pierre et du bronze, et plus il faudra remonterdans la nuit des temps pour déterminer l’époque oùcette industrie a été implantée dans nos contrées.

Nous allons actuellement fournir quelques rensei-gnements géologiques indispensables, indiquer le com-bustible employé, le site des anciennes forges, le modede construction des fourneaux et de fabrication, évaluerleur production, et entrer dans d’autres détails quipermettront ensuite d’apprécier les époques auxquellespeut remonter l’industrie sidérurgique de nos contrées.