370 ÜBER DIE ERFORSCHUNG RELIGIÖSER MYTHEN.

noch vereinzelt vor. Weit die meisten sind bloss in der Ge-stalt auf uns gekommen, welche sie in Folge der Umbildungder religiösen in poetische Mythen erhalten haben.

So lag es in der Natur der Sache, dass man zum wirk-lichen Verständniss auch der griechischen religiösen Mythenam spätesten vorgedrungen ist oder vielmehr vorzudringenbegonnen hat. Zudem sind die politischen und Litterar-historiker, gewohnt mit scharfen Begriffen und fest umgrenz-ten Gestalten zu operieren, viel geneigter, schärfer und tieferin das üppige Fleisch der Sage zu schneiden, um die histori-schen Adern blosszulegen, als die Mythologen.

Mehr als irgend eine andere Thätigkeit des menschlichenGeistes verträgt sich die religiöse mit mystischem Dunkel.In den innersten Tiefen des G'emüths wurzelnd sind dieGebilde der religiösen Phantasie am empfindlichsten gegendie Berührung und Untersuchung durch die kalte Hand deskritischen Forschers.

Aus allen diesen Gründen ist es geschehen, dass trotzder grossartigen Leistungen eines 0. Müller, Welcker, Preller,Gerhard auch die Erforschung der religiösen Mythologie derGriechen noch lange nicht die Stufe erreicht hat, wie dieder Litteratur- und der politischen Geschichte.

Noch mehr natürlich überwog in Kom das politischeInteresse alle übrigen. Immer von neuem wurden die Mythenfast bloss auf den historischen Gehalt untersucht und mehrnur beiläufig auch religiöse Elemente darin aufgewiesen. DasVerfahren ihnen gegenüber war zu sehr ein einseitiges, einnegativ-kritisches. Statt sie rein aus sich heraus zu be-greifen, trat man immer wieder nur von aussen an sie heranmit Fragen nach ihrem historischen Gehalt.

Dass Mommsen dieselben unter der Übersicht über dieLiteraturgeschichte abhandelt, ist ein grosser Fortschritt.Auch müssen die Versuche Prellers anerkannt werden, inseiner Mythologie die italischen Sagentrümmer zusammen-zustellen. Das folgende ist ein erneuter Versuch, in wennauch bloss übersichtlicher, summarischer Weise dem Wesen