ai6 storia dtxlà lt.tteratura italianapi cominciò soltanto nell’entrare del tredicesimo secolo. IlMachiavelli non dimentica di notare 1’ epoca , e di annunziarei rapidi avanzamenti che un tal abuso dovea fare , e confessache prima del pontificato di Niccolò IH non si era mai fattamenzione di nipoti o di parenti di alcun pontefice ; ma che per1’ avvenire ne sarchile stata piena l’istoria , tanto ch’ella ginn-gerebbe anche a parlare de’loro figliuoli (i) . Se alcuna cosadoveva destar orrore in un papa , si era una congiura orditanon solo contro un altro papa , ma contro la sovranità dei papiin Roma ,e col pensiero di sottrarre i Romani ai governo sa-cerdotale : era uno di quegli avvenimenti del quale uno storicoclic scriveva per comando d’ un sommo pontefice, ed a cui con-veniva cancellar la memoria di una cospirazione alla quale ave-va egli stesso partecipato, dovea ragionare come di un grandelitto o di un’ alta pazzia. Ciò non pertanto nel raccontare,nel sesto libro , la strana congiura di Stefano Porcari sotto ilpontificato di Niccolò V; il Machiavelli si vale dei più nobilivocaboli , e ne ragiona perfino come un uomo avvezzo a guar-dare quelle grandi imprese con una spezie di venerazione . „Viveva in quelli tempi un messer Stefano Porcari , cittadinoromano , per sangue e per dottrina , ma molto piò per eccel-lenza d’animo , nobile . Desiderava , secondo il costume degliuomini che appetiscono gloria , o fare o tentare almeno alcunacosa degna di memoria . E giudicò non potere tentare altro ,che vedere se potesse trarre la patria sua dalle mani dei prelatie ridurla nell’ antico vivere , sperando per questo, quando gliriuscisse , essere chiamato nuovo fondatore e secondo padre diquella città . Facevangli sperare di questa impresa felice fine imalvagi costumi de’ prelati, e la mala contentezza de’ Baronie popolo romano , ecc. „ . E quando cotale congiura tornò avoto , quando il Porcari ed i suoi complici ebbero subita lapena del loro delitto, di che il Machiavelli gl’ incolpa di avermancato? Di giudizio. ,, Veramente , ei dice , potè essere daqualcuno 1’ intenzione di costui lodata ; ma da ciascuno sarà

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