Principes généraux. 3

6. On connoit par-tout cette constellation, composée de septétoiles, représentée clans la figure première, et que les gens dela campagne nomment le chariot de David , pareequYlio a eneffet quelque apparence de chariot. Parmi les astionomes elleest appelée la grande ourse : si l’on tire une ligne par les deuxétoiles qui sont les plus éloignées de la queue, marqué -s » et pdans la figure première-,cette ligne,prolongée du côté de 1 étoile a,passera fort pzès de l’étoile polaire, qui est à-peu-près autantéloignée de l'étoile » que celle-ci l’est de l’étoile » , qui formel’extréinité de la queue. L’étoile polaire sera plus élevée encertain tems que la grande ourse ; en d’antres teins elle sera

[ dus basse. Dans le premier cas, la ligne qui doit aller rencontrerétoile polaire devra se prolonger au-dessus'de la grande ourse;c’est ce qui arrive lorsqu au commencement de novembre on laregarde sur les i o heures du soir : si c etoit au commencement de,mai, a la meme heure on verroit la grande ourse au plus haut duciel ; et ce seroit en bas qu’il faudroit prolonger la ligne qui jointles deux étoiles précédentes du carré de la grande ourse pourrencontrer l’étoile polaire : d’autres fois enfin l’étoile polaire serasur le côté ; et la ligne dont il s’agit s’étendra ou à droite ou àgauche de la grande ourse ; mais dans tous les cas c’est toujoursdu côté de 1 étoile», ou du mémo côté que la convexité de laqueue, que doit se trouver l’étoile polaire , et le pôle du mondaqui en est voisin.

'}. Un observateur qui connoit dans le ciel la situation du pôledu monde distinguera naturellement les toints caiîdinacjx ;le nord et le sud, l’orient et l’occident. i°. Le nord ou leseptentrion ; c’est le côté vers lequel on est tourné dans nosclimats quand on regarde le pôle élevé ; 2 °. le .sud, que nousnommons le midi dans nos régions septentrionales , parc, quec’est le côté vers lequel nous paroît le soleil à midi ou vers lamilieu du jour ; 3 °. Î'orient, le levant, ou l’est ; 4°- I’occident,le couchant, ou l’ouest. Ces deux points d’orient et d’occidentsont placés entre les deux autres points du nord et du sud, àégale distance ou à angles droits ; l'un du côté oii les astres s©lèvent, l’autre du côté où ils se couchent. L’orient est à notredroite quand nous regardons notre pôle.

8. Le zénit est aussi un des points les plus nécessaires àconsidérer dans le ciel, et les astronomes en parlent fréquem-ment : c’est le point qui répond directement au-dessus de notretête; celui auquel va*e diriger le fil à-plomb lorsqu'on y suspend