DU PRINCE SOL'TYKOFF.

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avec juste raison l’Angleterre, mourut le 24 mars 1776; il était alors âgéde 82 ans. (Voir Hist. des math., t. IY. Connaiss. des temps, 1765, 1766,

1767. Voir aussi le mémoire de Harisson intitulé : Description cornerniruj oflime, mécanisme as toill afford a nice or irue mensuration of time, Lond. 1767.)

de l’équation du temps

Le temps vrai ou apparent, qui est marqué par le soleil sur nos méri-diennes ou cadrans, et qui s’emploie souvent dans les'différents usages dela société, suppose que le soleil revient au méridien au bout de 24 heures,et qu’il emploie le même temps à y revenir d’un midi au suivant que decelui-ci au troisième. Les anciens astronomes durent s’en tenir longtemps àcette supposition; mais, en observant avec plus d’exactitude les mouve-ments de l’astre du jour, ils ne tardèrent pas à remarquer que cet astren’avait pas une marche uniforme et que le temps vrai, mesuré par unemarche inégale, ne pouvait pas être régulier et égal. Ainsi, le soleil n’estpas, à proprement parler, une juste mesure du temps, dont l’essence estl’égalité; mais le temps vrai, ayant l’avantage de pouvoir être observé conti-nuellement, on s’en sert pour trouver un temps moyen et uniforme quipuisse être employé dans les calculs astronomiques. Le temps moyen ouégal est celui que marquerait à chaque instant une horloge absolumentparfaite, qui, dans le cours d’une année, aurait marché sans aucuneinégalité, en marquant midi le premier jour de l’année et le premier jourde l’année suivante, à l’instant ou le soleil est dans le méridien. (Il faudraittoutefois tenir compte des six heures dont l’année solaire surpasse l’annéecivile, et de toutes les petites inégalités qui modifient l’équation du temps.)

Lorsque l’on partage 360 degrés ou 1,296,000"en 365 parties 1/4, ontrouve que le soleil doit faire par jour 59' 8% et, pour que les retours auméridien fussent égaux, il faudrait que ce mouvement propre du soleil versl’orient fût tous les jours de la meme quantité, c esl-à-dire 59 S 4 ’; mais, àcause de l’excentricité de l’orbite de la terre et des différents degrés devitesse qu’elle acquiert en s’approchant de son aphélie ou périhélie, il arrivequ’au commencement de juillet le soleil n’avance que de 57' 11' 1 ' par jourvers l’orient, et qu’au commencement de janvier il avance de 61' 11", c’est-à-dire 4' plus qu’au mois de juillet, le long de l’écliptique, par son mou-vement propre. Au commencement d’octobre, il est moins avancé versl’orient de 2 degrés qu’il ne le serait s’il avait fait tous les jours 59' 8". Il