INCRUSTATIONS.

INCRUSTATIONS.

condenseur des machines à vapeur. Qu’on se figure uncylindre en métal CC C’ C’ (fig. 1309), dans la partiesupérieure duquel arrive à chaque instant, par letuyau A, une grande quantitéd’eau froide élevée au moyen depompes foulantes ; vers lu partiemoyenne se trouve le tuyau Bd’arrivée de la vapeur à conden-ser, et à la partie inférieure letuyau D d’écoulement d’eau decondensation, écoulement quis’effectue spontanément ; le con-denseur étant placé à 10 mètresau moins au-dessus d’un baquetqui sert de cuvette à ce véritabletube barométrique, rempli conti-nuellement d’eau au lieu de mer-cure, Il arriva, quelques annéesapres la mise en train de l’appareil, que le tuyau D s’obstrua;on ouvrit le condenseur pourtrouver la cause de cetie obstruc-tion, et on trouva la partie su-périeure CC CB, tapissée d’incrustations de carbonatede chaux ferrugineux, de 3 centimètres au moins d’é-paisseur ; quelques fragments détachés de ces incrusta-tions étaieut tombés dans le tuyau D qu’ils avaient ob-strué.

Parmi les faits remarquables d’incrustation, citons-en encore un, n’ayant d’ailleurs que l’embarras duchoix. Dans une des filatures de MM. Cambronne frères,à Saint-Quentin , se trouve une machine à vapeur deCavé, à cylindre oscillant et sans condensation, de laforce de 16 chevaux. Ce moteur possède deux généra-teurs, au milieu desquels se trouve un réservoir cylin-drique, plus petit qu’un bouilleur où l’eau d’alimenta-tion va se chaujfer, 'avant d’être introduite dans leschaudières qu’il n’est pas convenable d’alimenter avecde l’eau froide. Ce tube, ou réservoir, remplissait sonemploi depuis plusieurs aimées, sans avoir été nettoyé,ou du moins sensiblement, vu son petit diamètre quine permet pas, même à un enfant, d’y entrer, quand unmatin on le trouva exactement plein de calcaire, etforce fut d’arrêter la machine pour établir un nouveaumode d’alimentation, en attendant la désincrustationdu réservoir en question.

Ce n’est pas tout encore pour ces incrustations, sidésagréables sous tous les rapports. Les cylindres eux-mêmes des machines à vapeur en sont quelquefois gar-nis, et ces dépôts sont produits, soit par la vaporisationde l’eau, qui est entraînée jusque-là par la vapeur, soitpar l’agglomération des poussières calcaires en suspen-sion dans le générateur, et que la vapeur emporte avecelle. A plus forte raison, les dépôts calcaires péné-treront dans les tuyaux de chauffage, dans les con-duits de vapeur de la chaudière à la machine, sons lessoupapes, partout enfin où la vapeur circule, et il n’estpas rare de voir les tiroirs des boîtes de distributionencrassés de ces dépôts, et quelquefois rodés, usés parles particules ealcaires les plus dures.

Comme on le voit, les inconvénients sont graves. De-puis longtemps, on a proposé divers moyens pour yremédier ; d’abord on a songé à enlever ces dépôts plusou moins souvent, suivant la richesse saline des eauxd’alimentation, et il en a déjà été question à l'articleChaudières à vapeur. Le plus souvent, quand on n’em-ploie pas de moyens préservateurs d’incrustations, onfait usage de burins, pour enlever la couche de dépôtsincrustés. Mais, ee burinage attaque toujours plus oumoins le métal, il prend beaucoup de temps; il estde plus très incommode pour les ouvriers forcés d’en-trer dans les chaudières encore très chaudes, et d’ytravailler dans une position gênante. Quelquefois aussi,

mais très rarement cependant, on attaque le dépôt cal-caire par de l’acide hydro-chlorique (muriatique du com-merce), qui dissout les carbonates, s’il est employé enquantité suffisante, et désagrégé la croûte adhérenteaux parois. Nous ne considérons pas ce moyen commeapplicable avantageusement dans une usine. Il est trèscoûteux, assez lent, et demande des soins assidus de lapart d’ouvriers non habitués aux manipulations chi-miques. Nous n’insisterons pas d'ailleurs sur ces moyensde nettoyer les chaudières, car il est bien plus simple,plus rationnel et plus avantageux de s’opposer à laformation des dépôts qui s’incrustent et changent, pourainsi dire, les chaudières en carrières de pierres cal-caires.

Plusieurs procédés ont été proposés pour arriver à cebut, pour rendre les incrustations nulles ou moiusabondantes ; nous allons les énumérer et discuter leurefficacité.

Un des plus anciens consiste à établir sur la chau-dière un tube de 4 centimètres de diamètre, muni d’unrobinet, jusqu’au dehors de la chambre de la chaudière.Ce tube pénètre dans le- générateur et va, en se bifur-quant, plonger jusque dans les bouilleurs. Lorsque lefeu est arrêté, depuis une demi-heure à peu près, onouvre le robinet du tube en question ; la pression inté-rieure chasse avec violence au dehors toute la portiond’eau qui se trouve au bout du tuyau plongeur, et celle-ci entraîne avec elle les dépôts qui se sont rassemblésau fond des bouilleurs. En renouvelant cette opérationfacile une fois par semaine, on réduit de beaucoup laquantité de dépôt formé entre deux nettoyages. Cemoyen n’est pas, rigoureusement parlant, un préser-vatif contre les incrustations, qu’il a seulement pourbut et pour effet de rendre moins fortes.

Le hasard indiqua, en 1820, à un chauffeur anglais ,un moyen bien simple d’empêcher les incrustations.Après avoir vidé sa chaudière, il y avait placé, pendant qu’elle était encore bien chaude, des pommes deterre pour les faire cuire; mais il les oublia, et ellesrestèrent dans le générateur quand on remit en marche.Quand, apres le laps de temps d’habitude, il arrêtachaudière pour enlever le dépôt calcaire, il le trouvaremplacé par un liquide très épais et boueux. Il se rap-pela alors les pommes de terre laissées dans l’appareil,et leur attribua ce résultat si remarquable; l’expériencequ’il répéta plusieurs fois vint confirmer son opinion.Depuis cette époque, on a employé ce procédé dansbeaucoup d’usines anglaises ; on met dans une chau-dière, qui doit être nettoyée tous les mois, un litre depommes de terre par force de cheval. Par l’ébullitionprolongée, à une température qui varie suivant la pres-sion, sous laquelle travaille le générateur, mais qui dé-passe toujours 100 degrés, la fécule contenue dans lespommes de terre se transforme très probablement endextrine, qui lubréfie les surfaces de la chaudière etdes particules des sels calcaires devenus insolubles,empêche leur adhérence et la formation des croûtesincrustantes. Toutes les matières amylacées produi-raient évidemment le même effet. Ce moyen présenteun inconvénient, d’après les observations de plusieurs in-génieurs. Les matières amylacées parleur transformationen dextrine donnent à l’eau de la chaudière une cer-taine viscosité qui la dispose à monter dans les tuyauxde sortie de vapeur, et jusque dans les cylindres.M. Grouvelle dit avoir examiné l’eau d’une chaudièrequi avait marché le temps voulu avec des pommes deterre, et avoir trouvé l’eau bien limpide et pas plusdense que l’eau distillée. Je ne pense pas que le fait re-marqué par M. Grouvelle contredise l’observation ci-dessus. En effet, la dextrine formée diminue à fur et àmesure de la précipitation des matières salines dontelle lubréfie les surfaces, et doit avoir été complète-ment absorbée lorsqu’on vide la chaudière.

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