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HISTOIRE DE DIX AXS.

plus belle à la faiblesse de leurs ennemis. Les légitimisteseux-mômes s’empressèrent de couvrir de leurs dédains latémérité de conspirateurs qui, n'ayant pas réussi, avaientpour contempteurs tous ceux que, dans le cas contraire,ils auraient eu pour complices. Quant à la police, elle nemanqua pas de se faire honneur de sa prévoyance. Ellen’avait pourtant presque rien su du complot-, elle n'enavait pénétré ni l'origine, ni l'organisation secrète: ellen'en connaissait pas les chefs, et elle en appréciait mall'importance. Des révélations ultérieures lui apprirent, ilest vrai, des choses qu'elle ignorait complètement lors del’arrestation de Poncelet et de ses camarades ; mais lessecrets les plus importants avaient été si bien gardés, quela plupart des meneurs échappèrent aux poursuites de lajustice. Et ceux qui, plus tard, furent condamnés, lefurent sur des preuves tout à fait incomplètes, ou môme,comme M. Charbonnier de la Guesnerie, sur des témoi-gnages peu honorables, combattus par des attestations duplus grand poids. Des noms considérables retentirent dansce procès, tels que ceux du duc de Bellune, du généralMontholon, du duc de Rivière , du baron de Mestre, descomtes de Fourmont, de Brulard et de Floirac, de la com-tesse de Sérionne. L’attitude des accusés, dans le procès,fut en général énergique. Poncelet s'y fit remarquer, entretous, par la loyauté de ses réponses, habile à ne pointcompromettre ses complices et peu occupé de ses proprespérils 1 .

Un événement extérieur, aussi grave qu'inattendu, vintfaire diversion à ces querelles intestines. On a vu dans levolume qui précède, comment l’Autriche , au mépris de1 Voir aux pièces justificatives, n° 1.