CHAPITRE IX.

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Belgique se montrait amie de la France , jusque-là qu’elledemandait à être gouvernée par un prince français : laConférence exigea de Louis-Philippe qu’il refusât la cou-ronne offerte à son fds ; et pour que la France n’eût dansces Belges, dont elle possédait les sympathies, que desalliés impuissants, elle eut soin, par les protocoles des 20et 27 janvier 1831, d’attacher à la séparation de la Bel-gique d’avec la Hollande des conditions de nature à ruinerla Belgique. Mais l’opinion à Bruxelles ne tarda pas à nousdevenir défavorable et presque hostile, parce que le refusdu duc de Nemours était tout à la fois pour les Belges uneinjure et un malheur. L’Angleterre alors proposa Léopold.Il fut agréé par le gouvernement français , accepté par laBelgique ; et la Conférence récompensa les Belges de cecommencement de haine qu’ils nous témoignaient, ensubstituant aux protocoles des 20 et 27 janvier, déclaréscependant irrévocables, le traité des 18 articles, qui étaitde nature à ruiner la Hollande. Opprimé à son tour, Guil-laume reprocha énergiquement à ses frères de la Sainte-Alliance l’appui qu’ils prêtaient au principe révolution-naire inauguré par les journées de septembre; il fit plus,il tira l’épée, accabla la Belgique par surprise, et se pré-senta seul à l'Europe comme le soutien de la cause des rois.Alors, l’empereur de Russie, l’empereur d’Autriche , le roide Prusse, réclamèrent dans le Congrès de Londres , enfaveur du principe monarchique, une part de cette in-fluence que jusque-là l’Angleterre avait exercée tout en-tière sous l’unique inspiration de son horreur pour laFrance . Le traité des 24 articles fut conséquemment subs-titué à celui des 18 articles. Or, les démêlés de la Hollandeet de la Belgique portaient sur trois points : l’un concer-

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