ESSAI GENERAL

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C H A P I T R E V.

Des Evolutions.

L y a des militaires qui disent qu’il ne faut point dévolutions, 8cque toutes les évolutions sont impraticables devant l’ennemi. 11 y a destacticiens que la pratique n’a point éclairés, qui veulent multiplier les évo-lutions à l’infini, qui en fatiguent continuellement les troupes, soute-nant que toutes les évolutions sont bonnes, qu’elles remplissent dumoins l’objet utile d’assouplir 6c d’exercer le soldat. Cherchons unjuste milieu entre ces extrêmes, 6c faisons-en la base de nos principes.

II faut des évolutions ; car fans évolutions, une troupe ne íeroitqu’une masse fans mouvement, réduite à Tordre primitif dans lequel onl’auroit placée, 8c incapable d’agir au premier changement de terreinou de circonstances. Les évolutions font donc les mouvemens par les-quels une troupe doit, relativement aux circonstances 6c au terrein ,changer d’ordre 6c de situation.

Estes doivent être simples, faciles, en petit nombre, 6c relatives àla guerre ; elles doivent fur-tout être promptes, parce que le mouve-ment qu’une troupe fait pour passer d’un ordre à un autre , la jettenécessairement dans un état de désunion 6c de soiblesse, d’où il est im-portant qu’clle sorte le plutôt possible. Toute évolution qui n’a pas àla fois toutes ces propriétés, doit être rejetée comme vicieuse, super-flue 6c même dangereuse: car dans un métier, où il y a beaucoup dechoses nécessaires à apprendre , ce n’est qu'à leurs dépens qu’on s’oe-cune de celles qui font inutiles.

Les évolutions les meilleures, les plus analogues aux armes, à la con-stitution des troupes, au génie national, étant une fois déterminées, ellesdoivent être exécutées par les mêmes principes ; elles doivent être in-variables , ou du moins ne varier que par des ordres du gouvernement.C’est à lui à faire examiner, par des gens éclairés, les changemens queles troupes des autres Puissances font dans leur tactique, les ouvragesqui paraissent, les projets proposés, à ordonner des épreuves, 6c à savoirà propos adopter, ou rejeter, fe tenant également en garde contre lamanie de T innovation qui fait tout imiter lans réfléchir, 6c contre l’aveu-glement de T habitude qui porte à refuser tout changemunt. Ce que jedis pour les évolutions, peut Rappliquer à toutes les branches de la con-stitution militaire. Imitons à cet égard les Romains : ils favoient s’enri-chir des connoissanccs 6c des découvertes de tous les peuples, mais fanscesser de s’estimer, 6c de fe croire supérieurs à eux.

La multiplicité des évolutions 6c des épreuves qui y sont relatives, estfuneste en ce qu’clle fatigue les troupes, surcharge leur entendement,6c les détourne des autres travaux de leur éducation.