% 14 Traité des Preuves

des faits historiques supérieure à toutes les

autres.

C’est par-là que les vies de quelquesHommes illustres deviennent des monu-ments précieux, quand on y rapporte lesLettres qu’ils recevoient de la Cour, ouqu’ils y envoyoient, pour rendre compte deleurs expéditions militaires, ou des négo-ciations dont ils étoient chargés; telle est,par exemple, Histoire du Maréchal deGuébriant, publiée par M. le Laboureur;celle des Maréchaux de Matignon, de foi-ras , de Gaíîìon & de Faberc. Les Héri-tiers de ces Seigneurs avoient communi-qué aux Ecrivains qui les ont données auPublic, les Papiers originaux qui fe conser-voient dans leurs familles.

Ces Ecrivains peuvent se tromper quandils parlent de leur chef, mais ils doiventêtre crus quand ils ne parlent que d’aprèsles monuments authentiques qu’ils avoienten main. La lecture de ces monuments nedispense pas un Historien de consulter lesAuteurs contemporains qui racontent pourl’ordinaire avec plus d’étendue , les faitsqui sont seulement indiqués dans les Piecesauthentiques, & qui par-là fervent beau-coup à les éclaircir; mais quand le témoi-gnage des contemporains se trouve formel-lement démenti par ces Pieces, il est hors