348 Traité des Preuvespour ainsi dire, avec celui du Cardinal deRetz ; mais on voie, en les comparant, quefi l’un est plus fore & plus énergique, l’au-rre est plus sage & plus correct.

Le portrait de Colbert & de Louvoisn’avoient point été maniés par le Cardinalde Retz; Madame de Maintenon, qui lesavoit connus tous deux, les a peints d’a-près nature,

C’est ici le lieu d’examiner s’il convientde décrire dans un Portrait historique, lesqualités extérieures d’un homme, telles quefa taille, fa figure & ía physionomie. 11 estcertain, qu’à parler en général, on aimeà trouver dans l’Histoire, la figure & laphysionomie dés hommes extraordinaires;pourvu qu’un Historien n’entre pas là-des-sus dans des détails trop puériles & tropeirconstanciés.

Velléius Paterculus, en faisant le por-trait de Jules-César, n’a pas oublié de nousapprendre qu’il étoît le plus beau des Ro-mains : Formâ omnium ctvium excel-lentijjtmus. Plutarque, en faisant celui d’A-lexandre, a eu soin de remarquer qu’il avoitle visage beau, le teint admirable, le re-gard très-doux, & qu’il étoit dans l’habi-tude dé tenir fa tête un peu penchée ducoté gauche. 11 dit ailleurs, que le visagede Pompée ,.lorsqu’iI étoit jeune , refîèm-