4 ÉPITRE.

de rare à sa Médée : ainsi, quand je me suis résolu derepasser du héroïque au naïf, je n’ai osé descendre desi haut sans m’assurer d’un guide, et me suis laisséconduire au fameux Lope de Vega, de peur de m’é-garer dans les détours de tant d’intrigues que faitnotre Menteur. En un mot, ce n’est ici qu’une copied’un excellent original qu’il a mis au jour sous le titrede la Verdad sospechosa; et, me fiant sur notre Ho-race, qui donne liberté de tout oser aux poètes ainsiqu’aux peintres 1 , j’ai cru que, nonobstant la guerredes deux couronnes, il m’étoit permis de trafiquer enEspagne. Si cette sorte de commerce étoit un crime,il y a longtemps que je serois coupable , je ne dis passeulement pour le Cid , où je me suis aidé de domGuillem de Castro, mais aussi pour Médée, dont jeviens de parler, et pour Pompée même, où, pensantme fortifier du secours de deux Latins, j’ai pris celuide deux Espagnols, Sénèque et Lucain étant tousdeux de Cordoue. Ceux qui ne voudront pas me par-donner cette intelligence avec nos ennemis approuve-ront du moins que je pille chez eux; et, soit qu’onfasse passer ceci pour un larcin ou pour un emprunt ,je m’en suis trouvé si bien , que je n’ai pas envie quece soit le dernier que je ferai chez eux. Je crois quevous en serez d’avis, et ne m’en estimerez pas moins.

Je suis,

Monsieur ,

Votre très humble serviteur,CORNEILLE.

1 .. Pictoribus atque poetis

Quidlibet audendi semper fuit cequa potestas.

De Arte poetica, v. 10.