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Diese Kontingente wurden von alters her aus „Herrschafts-fähnchen“ gebildet, d. h. aus Abteilungen von je 300 Mann, diesich aus je einer der zürcherischen Grafschaften und Herrschaften(aus einzelnen „Aemtern“) rekrutierten und um ein Herrschafts-fähnchen geschart zu den beiden Truppenverbänden einrückten.
Gegen das Ende des 16. Jahrhunderts wurde ein neues Korpsorganisiert, die vier „Freifähnli“. Diese Truppe wurde aussämtlichen Gemeinden des Kantons ausgehoben. Nur unver-heiratete, kräftige junge Männer wurden dazu genommen; dennman wollte ein Korps schaffen, das besonders schlagfertig, raschbeweglich und dabei gut geeignet wäre für kleinere Unter-nehmungen in die Ferne, sowie als erster Auszug in jedem Kriegs-fälle.
Veranlassung zur Gründung dieses Korps gab ein Auszugnach Mülhausen im Jahre 1585. Damals warb man zwei Kom-pagnien Freiwilliger, „Freifähnli“ genannt, an 6 ). Im Jahre 1599wurde die Zahl der Freikompagnien auf vier festgesetzt undderen endgültige Organisation getroffen: jede sollte 300 Mannstark sein; 7 ) die Zünfte und alle Herrschaften (Aemter, Vog-teien) hatten für jeden unter die „Freifähnli“ zu stellenden Sol-daten den Sold für 2 Monate, je 16 fl. auf den Mann, zusammen-
6) St. A. Z. A. 29. 1.
7 ) St. B. Z. Ms. M. M. G. 113. 5. „Kurzer Bericht über die Auf-richtung der vier Freifahnen anno 1599.“ Nach diesem „Bericht“ belief sichdie älteste Aushebung für die vier Freikompagnien auf 1098 Mann, die sichverteilten wie folgt:
Die Stadt Winterthur
14
Uebertrag
208
Stein
14
Küsnacht
14
Stadt und Herrschaft Eglisau
20
Ebmatingen
2
Wädenswil
13
Weiningen
5
Richterswil
10
Herrschaft Regensberg
28
Horgen
16
Bülach
18
Thalwil
8
Neuamt
30
Rüschlikon
8
Yogtei Regensdorf
15
Aesch ennet dem Albis
3
Rümlang
7
Maschwanden
13
Herrschaft Greifensee
42
Freiamt
13
„ Grüningen
120
Hedingen
4
Wölflingen
10
Stallikon-Wettswil-Bonstetten
10
Grafschaft Kyburg
339
Birmensdorf-Urdorf
8
Herrschaft Andelfingen
34
Stäfa
13
Ossingen
12
Männedorf
8
Uber- und JNiederstammheim
16
Meilen
21
Elgg
15
Erlenbach
5
906
Herrliberg
7
Stadt
192
208
1098