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flüchtigung der Wärme, bis die Sonne neuerdings ihre Strah-len aussendet. Es ist also leicht erklärlich, warum es im Winterkälter ist als im Sommer.

4. Woher rührt nun aber die Zu- und Abnahme derTage? Wir wissen, daß sich die Erde in 24 Stunden einmalum sich selbst dreht. Sie bleibt dabei aber nicht an dem näm-lichen Orte im Weitenraume stehen, sondern sie bewegt sichin einer großen, länglichen Kreislinie (Ellipse) um die Sonneund zwar in 365 Tagen und fast 6 Stunden (5 Std. 48' und48"). Deswegen und weil alsdann nach 365 Tagen und unge-fähr 6 Stunden alles wieder so wird, und alles wieder so steht,wie es vor ebensoviel Zeit auch gestanden, so rechnet man jeauf das vierte Jahr einen Tag mehr und nennt es das Schalt-jahr. Wie schnell diese Bewegung vor sich geht, kann man ausder Größe des Weges berechnen, den die Erde in einem Jahrum die Sonne herum zurücklegt. Wenn man annimmt, daß eineGranate in der Sekunde 450 m weit fliegt, so brauchte si-ezehn volle Jahre, um von der Sonne auf die Erde herniederzu gelangen. Die Erdbahn um die Sonne ist aber noch6 -/ 7 >nal länger. Die Schnelligkeit, mit der sich die Erdebewegen muß, um diesen Weg in einem Jahre zurückzulegen,ist eine ungeheure. Sie beträgt fast 30 Icm in der Sekunde,ist also 662/zmal so groß als die des Fluges eines Artillerie-geschosses. Die Erdbewohner verspüren davon aber ebensowenigals von der Achsendrehung. Gut ist es freilich, daß eine weiseVorsehung die Erdbahn so genau und sicher bestimmt hat;denn würde die gewaltige Erdmasse in ihrem rasenden Laufedurch den Weltraum und zugleich noch in fortwährender Rota-tion um sich selbst auf einen andern Himmelskörper stoßen,jo gäbe es nicht nur Tote und Verwundete, sondern die Erdeund alles, was auf ihr ist, ginge in Trümmer.

5. Mit der Bewegung der Erde um die Sonne im Laufeeines Jahres hängt der Wechsel der Tageslänge und derJahreszeiten in unsern Gegenden zusammen.