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Zu Straßburg auf der Schanz. ..

„Du, Fölzl", sagte der Note mit einer schier zarten Fistelstimme,„nächst Jahr kommt die Fastenzeit früher!"

„So!" sagte der andere, dieweilen er Zirmäste in das Feuerwarf, daß die Funken bis ins Gebälk aufsprangen.

„Ja, Fölzl, wir müssen sparsam sein. Das ist die letzte."Er meinte die Gemse. „Der Wildl kommt nicht mehr, weil er keinGeld kriegt, das Pulver ist verpufft und ich soll des Hungers sterben,deinetweg, Geizhals du, verdächtiger! Oder willst mich lebendig braten,weil du das Feuer so ins Dach jagst?"

„Die Hütten soll niederbrennen", sagte der Fölzl mißmutig.„Mir wär' es schon am liebsten, meiner Seel'. Tot möcht ich sein.Oder — wieder einmal Leut' sehen."

„Da steht einer!" so der andere und stellte sich mich ausgespreitetenBeinen vor ihn hin.

„Ist noch eine Frage, ob du wirklich ein Mensch bist."

„Bis da herauf kann ich dafür gntstehen", sagte der Rote undlegte die Hände an die Kniee.

„Hörst, Rückli, wenn du weiter hinauf ein Vieh bist..."

„Sprich dich aus, sprich dich aus. Wird schon richtig sein, wasdu dir denkst."

„Ich mag dich nicht mehr. Jetzt, wenn Weihnachten kommen,gehe ich hinab ins Tal. Will doch endlich wieder einmal — weißt,Rückli — mich plangt's immer einmal nach einer Kirchenglocke."

„Und mir nach einem Wirtshaus. Ja, Fölzl, wir gehen miteinand.Aber nimm deinen Geldsack mit, daß man dich unterwegs berauben kann."

„Deine Spässe sind ranzig", sagte der Schwarze im Soldaten-mantel. „Du weißt, daß ich den letzten Taler nicht hergebe. Erist meiner Mutter Taustaler."

Der Rückli hielt die baumrindenfarbigen Hände über den Bauchzusammen und sagte zärtlich: „Der Tanftaler, der von Muttern!Eine Freude, was du für ein frommes Kind bist! Und unschuldigwie die Engel! Nur daß du dich vor den Gendarmen fürchtest,macht dich noch liebenswürdig."

„Fürchtest du sie nicht, Schweizer?" sagte der Fölzl und goßden aufgelösten Schnee in eine rostige Pfanne, die er aus Feuer tat.

Der andere zerstückle mit einem Taschenfeitel das Wild undwarf die Stücke vor die Tür auf Eis.

ftJch mich fürchten! Lächerlich! Wegen Verheimlichung gefundenerSachen. Wenn man auf dein freien Feld Kartoffeln und Kohlköpfefindet, hetzen sie gleich die Polizei wie auf einen Dieb!"

„Du hast mir doch erzählt, daß du vom Bahnhof den Postbeutelgestohlen hättest!"