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ten Portiers auf ihn, flüchtig, spöttisch, so wie man eine dicke, ver-ächtliche Fliege ansieht. Der Christen stellte den Koffer wieder niederund drehte sich ab. Einen Augenblick später machte er sich zu Fußauf den Weg. Zwei Straßen und eine Brücke leiteten vom Bahnhof5 hinweg. Er wählte die Brücke. Und weil in diesem Augenblick derOmnibus heranrollte, auf dessen Türbrett, das eine Bein in der Luftschlenkernd, der goldgesäumte Portier stand, hob der Bub, einem plötz-lichen Impuls folgend, zu laufen an und trottete im Sturmschritt demRasselkasten nach, den Handkoffer in der Hand. Es war ein Bild, das10 befremdlich in die Straßen der Stadt sich fügte, so daß die Menschenstillstanden, lachten, mit Fingern wiesen und ein allgemeines Aufsehenentstand.

Die Fahrt des Hotelwagens und der Eillauf des Christen dauer-ten nicht lang. Das Hotel Schweizerhof stand breit, stolz, groß und15 vornehm über der Straße, so daß diese einzig es von dem blauen,weiten See trennte. Auf der Straße hielt der Christen an, sah eineWeile zu, wie die Reisenden drüben aus dem Wagen stiegen, dasGepäck abgeladen wurde und der Eingang des Gasthofs sich mit Men-schen füllte. Dann biß er die Zähne zusammen und schritt hinüber.20 Gerade ehe er die weite, von Marmorsäulen getragene Halle betrat,die selbst noch schöner war als droben in Ebmeten die neue Kirche,tat er einen Blick rückwärts und ins Freie hinaus. Ueber der weißenStraße lag die Sonne, aber leuchtender und herrlicher lag sie überdem stillen, wie von leisem Atem gehobenen See. Der schien nach25 Süden kein Ende zu haben. Weit dehnte sich das leuchtende Blau.Aber, ja, ganz fern baute es sich auf wie aus blauen Dünsten steigend,dunkel am Fuß, weiß in der Höhe, hoch wie Mauern, schlank und zackigwie Türme und ferne und heimlich schimmernd — die Berge. DemChristen gab es einen Stich, als wäre ihm ein Messer in die Seite30 gefahren, gerade als er den schweren Schuh zum erstenmal auf denSteinplattenboden des Hoteleingangs setzte. Er nahm mit dem letztenBlick die heimatlichen Berge mit in das Haus, das er betrat.

Drinnen schien niemand weder Zeit noch acht für ihn zu haben.Eine ganze Anzahl Menschen standen noch herum; soeben angekom-35 mene Fremde, die in allen Sprachen durcheinander welschten, derPortier in der Goldtressenuniform, ein anderer, noch vornehmerer inlangem Tressenrock, ein paar Kellner, die hin und her schwirrten wieFliegen und den Frack wie eine Fahne hinter sich herwehen ließen;endlich ein ganz hoher unter den hohen Menschen, den Zylinder in der40 Hand, in schwarzem Gehrock und weißer Weste. Eine fremde, viel-