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IUSTOIRE GÉNÉRALE

à Madrid, Alberoni fut renversé. La paix fut conclue.L’Espagne abandonna ses prétentions. La Savoie renonçaà la Sicile et reçut en échange laSardaigne, qui donna son nom auroyaume (1720).

Majorité de Louis XV. Nouveauxconflits avec l’Espagne. — En 1723,Louis XV, âgé de treize ans, futdéclaré majeur. C’était un princeignorant, égoïste et paresseux. Leduc de Bourbon , nommé premierministre, se montra mauvais ad-ministrateur et mauvais politique.A l’intérieur, il renouvela les persé-cutions contre les protestants. Al’extérieur, il brouilla de nouveau laFrance avec l’Espagne, Louis XV avai tété fiancé à la fille de Philippe V.Le duc de Bourbon rompit cettealliance, et Louis XV épousa Maria Lesczinska 1 , la.fille du roi détrôné de Pologne. La princesse espa-gnole, qui était déjà à Paris, fut renvoyée à son père. Dece fait, la guerre faillit éclater.

Fleury, ministre pacifique. — Heureusement pourla France, le roi disgracia le duc de Bourbon (1726) etle remplaça par son ancien précepteur, le cardinalFleury. C’était un vieillard de soixante-treize ans, quichercha, par d’habiles économies, à ramener l’ordredans les finances. Il protégea l’industrie et le commerce ;les colonies des Antilles et de l’Océan Indien atteigni-rent un haut degré de prospérité. Fleury haïssait laguerre et voulait la paix à tout prix 2 ; il négligea mêqiela marine militaire pour ne pas alarmer la Grande-Bre-

1 Le roi avait seize ans et la reine vingt-deux. Celle-ci étaitsotte et disgracieuse.

2 II; ne désirait pas que son ministère fût un ministère histo-rique.

Fig. 36. — Dignitaire dela cour de Louis XV,

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