Erster Abschnitt.

Die Kreise oder Stämme des Tierreichs.

Die Ähnlichkeit der Tiere untereinander ist sehr verschieden. Pferd undSchmetterling zeigen weniger Übereinstimmung in allen ihren Teilen als Pferdund Esel, ja selbst als Pferd und Fisch. Man hat daher die Tiere nach ihrergrößeren oder geringeren Ähnlichkeit in einzelne Gruppen geteilt und nennteine solche Zusammenstellung der Tiere in größere und kleinere, unter-einander ähnliche Gruppen ein System. Aufgabe der Wissenschaft ist es,alle bekannten Tiere so zu ordnen, daß immer die ähnlichsten möglichstnahe beieinander stehen.

Wir teilen das gesamte Tierreich zunächst in sieben große Haupt-gruppen, Kreise oder Tierstämme (Typen) ein. Ein Kreis zerfällt wiederin Klassen, eine Klasse in Ordnungen, eine Ordnung in Familien, eineFamilie in Gattungen, welche endlich wieder aus Arten zusammen-gesetzt sind.

Aus dem Gesagten ergibt sich nachstehende Stufenfolge:

Reich

Kreis (Stamm, Typus)

Klasse

Ordnung

Familie

Gattung

Art

Tiere derselben Gattung führen seit Linne (1707-1778) einen gemein-schaftlichen lateinischen Namen; ein zweiter, diesem nachgesetzter Name be-zeichnet eine bestimmte A r t der Gattung (Felis leo — Felis domestica). —Nicht selten lassen sich bei der einzelnen Art noch sogen. Varietäten oderRassen unterscheiden (Hunde-, Pferde-, Hühner-, Taubenrassen).

Die Verschiedenheit der sieben großen Kreise oder Stämme des Tier-reichs ergibt sich aus folgender Übersicht:

1