ÉTAT DE NEW-YORK.—EMBRANCHEMENTS DU CANAL ÉRIÉ. igs

Avec le tracé que choisissait M. Mills, la longueur du canal devait être de 171 kilom.,et celle de l'embranchement de Dansville, terminé, en amont, au moulin du docteurFaulkner, de 25 kilom.

M. Mills, qui avait eu connaissance de la direction qui a prévalu, lui avait cependantpréféré les bords de la rivière entre Mount-Morris et Portageville. Le terrain lui avaitparu trop raviné entre le Cushaqua et la Génesee, et il redoutait une tranchée de13 m ,72 que ce tracé, tel qu’il l’entendait, lui paraissait devoir exiger. Cependant, il nedissimulait pas qu’en suivant la rivière il faudrait mettre un grand nombre d’éclusesles unes sur les autres, de manière à racheter 143 m ,05 de chute sur un espace de 6,000”,tandis que, par le vallon du Cushaqua, on avait la faculté d’échelonner les éclusescorrespondant à la même dénivellation sur une distance de 22 ^ kilom. Avant de se pro-noncer sur ce cas difficile, les Commissaires des Canaux ordonnèrent d’autres études;et ce fut seulement en 1838 qu’ils prirent, au sujet de l’intervalle compris entre Portage-ville et Mount-Morris, le parti que nous avons indiqué. Ils se décidèrent à approfondirencore la tranchée et à lui donner, comme nous l’avons dit, jusqu’à 23 m ,03. Elle auramoyennement 16 m ,47sur 520’“ de long et 7",01 sur400 ,n .Même ainsi agrandie, elle a para,moins formidable qu’une accumulation de53 écluses, l’achetant 135 m ,42sur une distancede7,200 m , ce qui représentait la moins défavorable des dispositions qu’il eût fallu subir sil’on avait tenu à ne pas s’écarter de la rivière. Par ce tracé, la distance entre Roclies-ler et Olean sera de 7 kilom. de plus; mais ces 7 kilom. n’entraîneront aucune augmen-tation de frais de premier établissement, puisqu’ils font partie de l’embranchement deDansville, qu’on voulait exécuter dans tous les cas.

Au commencement de 1839, le tracé définitif du bief de partage et du versant méri-dional du canal n’avait pas encore été arrêté. En admettant, ce qui est probable,qu’il s’écarte peu de la ligne déterminée par M. Mills, le bief de partage aurait18 ^ kilom. et le versant de l’Alléghany 15 kilom. Pour développer le bief de partagesur le faîte qui sépare le vallon du Black Creek de celui de l’Oil Creek, il ne faudrapas de tranchée de plus de 3 m ,66. Dès lors le développement total du canal seraitde 178kilom., sur lesquels il y aurait une pente et contre-pente de 322 m ,40 ou de l ra ,8lpar kilom.

Dès 1837, on travailla sur l’espace de 3,200'” qui sépare le canal Érié du bassin situéaux rapides, dans lequel la rigole navigable de ce canal, placée sur la rive droite, a saprise d’eau. Au mois de novembre de la même année, on mit le canal en adjudicationsur 45 kilom., en remontant la Génesee jusqu’à la ferme de Piffard, et, au mois dejuin suivant, de ce dernier point à Dansville, en passant par Mount-Morris. En octo-bre 1838, après que les Commissaires des Canaux eurent fait choix d’un tracé pour re-monter la vallée au delà de Mount-Morris, et qu’ils eurent donné la préférence à celuiqui vient d’être signalé , une bonne partie des ouvrages nécessaires pour prolonger lecanal jusqu’à Cuba , sur le bief de partage, fut mise en adjudication. Dans leur rapportdu 21 janvier 1839, les Commissaires annonçaient qu’au printemps les études défini-tives seraient achevées, et qu’alors le reste du canal, y compris quelques réservoirsà ménager au bief de partage, pourrait être livré à des entrepreneurs.