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SECONDE PARTIE. SECTION I. CHAPITRE TI.

des Canaux. Ces Commissaires élisent et révoquent à leur gré les ingénieurs, et, en gé-néral , le personnel entier des canaux, sans que leur détermination soit soumise à au-cune révision. Au contraire, le Gouverneur, magistrat suprême de l’État, lorsqu’ilnomme des fonctionnaires, est obligé de faire sanctionner par le sénat de l’État tous oupresque tous ses choix. Ce contraste se retrouve dans tous les États qui exécutent ouadministrent par eux-mêmes des travaux publics. C’est que les Américains , qui ont legénie des affaires, ont reconnu que, pour que les Commissaires des Canaux fussent àmême de bien remplir leur mission, sans perte de temps et avec zèle, une grandelatitude d’action leur était nécessaire, tout comme à un négociant dans son comptoirou à un manufacturier dans sa fabrique. Ces Commissaires sont astreints à rendrecompte des fonds qu’ils reçoivent des Commissaires du Fonds des Canaux. Us sont tenusd’adresser à la législature des rapports détaillés et de répondre à toutes les questionsque les Chambres peuvent leur poser. Mais on s’est bien gardé de les entraver, dansl’exercice de leurs fonctions, par des règlements minutieux. Au lieu de garanties pré-ventives , on se contente d’une garantie de capacité antérieurement prouvée et d’unefaculté de révocation que la législature tient en réserve. Dans un pays où la publicité etle contrôle sont passés dans les mœurs, et où chacun a l’œil ouvert sur l’administra-tion des canaux, qu’on regarde avec raison comme ayant les plus étroits rapports avecla prospérité publique, il n’en faut pas davantage pour assurer à l’État des administra-teurs éclairés et dévoués. Leur activité est ainsi rendue féconde pour le pays ; elle seraitstérile si on la paralysait par des formalités sans fin.

Au moyen de ce qui précède, on peut se faire une idée approximative de la dépenseannuelle d’entretien et d’exploitation des 993 kilom. de canaux que l’État de New-York avait achevés au commencement de 1839. En voici le détail :

Frais de l’entretien ordinaire et extraordinaire (I). .

Frais de perception (2).

Service des écluses (2).

Service des écluses à peser (2).

Administration centrale à Albany (2).

Totaux.

CANAUX ÉRIÉ

et

CHAMPLAIN.

ENSEMBLE

des

CANAUX.

fr.

1,937,163

199,083

196,379

33,864

67,155

fr.

2,398,624

244.678

289.67933,86496,786

2,433,644

3,063,631

Ou par kilom. pour les canaux Érié et Champlain. 3,532 fr.

-pour l’ensemble des canaux. 3,085

(1) En prenant pour l’entretien ordinaire le chiffre élevé des quatre dernières années. Voir pages 207 et 208.

(2) D'après les exercices 1857 ou 1858.