PENNSYLVANIE . - APERÇU HISTORIQUE. 321
Pour passer de la vallée de la Delawarc dans celle de la Susquehannah, deux direc-tions principales se présentaient. L’une est en ligne droite, et n’offre qu’un sommetmédiocrement élevé; mais l’eau y est fort rare ; elle traverse les riches comtés de Ches-ter et de Lancaster, et atteint la Susquehannah vers Columbia. L’autre, beaucoup plussinueuse, remonte le Schuylkill depuis Philadelphie jusqu’à Reading, puis son affluentle Tulpehocken, et descend ensuite le Swatara qui se jette dans la Susquehannah àMiddletown . La compagnie du Schuylkill ayant établi une navigation permanente surcette rivière à partir de Philadelphie , non seulement jusqu’à Reading, mais bien audelà ; et la compagnie du canal de l’Union ayant à peu près terminé ses ouvragesentre le confluent du Swatara et de la Susquehannah à Middletown , et celui du Tul-pehocken et du Schuylkill à Reading, l’État n’avait pas à s’occuper de ce second tracé.Il y avait aussi à rechercher si l’on ne pourrait pas atteindre la Susquehannah plushaut que Middletown , sans subir le long détour du canal de l’Union, par une lignepartant du haut Schuylkill, et dirigée vers Northumberland , au confluent des deuxbranches de la Susquehannah qui viennent l’une de l’ouest, l’autre du nord-est, etqui tirent leurs noms de la direction qu’elles suivent ( West-B ranch et North-Branchou North-East-Branch). 11 convenait même d’examiner s’il était possible de rejoindre,en un point plus élevé, la Branche du Nord-Est, parce que celle-ci passe à très-peude distance des sources du Schuylkill.
Une fois dans la vallée de la Susquehannah, pour arriver au point de partage entrele versant de l’Atlantique et la vallée de l’Ohio, et gagner Pittsburg , on avait encorele choix entre deux directions, l’une plus courte en remontant la Juniata, l’un desgrands affluents de la Susquehannah, l’autre plus longue, mais qui, à quelques égards,pouvait au premier aperçu paraître plus facile, en remontant la Branche Occidentale.
Quant aux ramifications à tracer sur tout le territoire, les principales se trouvaientnaturellement indiquées par le cours de la Susquehannah elle-même. Le bassin de cefleuve comprend la moitié de la Pensylvanie . L’État a la forme d’un parallélogrammerectangle bordé au midi par le parallèle de 39°45' de latitude, au nord parle parallèlede 42°, à l’ouest par le méridien de 3° 35' de longitude occidentale de Washington ,et à l’est par la ligne sinueuse que décrit la Delawarc. 11 a 300 kilom. de hauteur dunord au midi, et 500 kilom. de large de l’est à l’ouest. Dans la partie occidentale dela Pensylvanie , un rectangle allant du nord au sud, et couvrant un tiers environ de lasuperficie de l’État, est arrosé par l’Alleghany et la Monongahela , branches primi-tives de l’Ohio, et au delà de l’Ohio, par le Beaver. Un autre parallélogrammebeaucoup plus étroit, traversant l’État sur toute sa hauteur du nord au sud, appar-tient au bassin de la Delaware . Sauf une parcelle située au bord du lacÉrié, tout lereste se trouve dans le bassin de la Susquehannah.
D’après un tableau contenu dans le Hasard’s Remisier, la superficie de l’Étal et sapopulation en 1830 pouvaient se répartir comme il suit :
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