INTRODUCTION.

Dieu et ajouté plus de foi aux promesses mensongères deSatan qu’à la sentence expresse de Dieu , Adam ne foulaplus aux pieds qu’une terre maudite qu’il fut condamné à la-bourer ; car il ne devait plus manger son pain qu’à la sueurde son visage.

La désobéissance à Dieu avait dépouillé Adam de saroyauté terrestre. La paix entre Dieu et l’homme étaitrompue. Aussi long-temps que durerait le péché sur laterre, le travail et la mort devaient en être les châtiments.

En Caïn , le mal prend une forme nouvelle. L’hommetue son frère.

Après la révolte contre Dieu vient la révolte contre lanature. La peine de ce péché est plus grande encore. Caïn est maudit de la part de la terre ; il est chassé de la présencede Dieu .

Tout homme a péché ; tout homme porte les conséquen-ces du péché : être chassé de la présence de Dieu , travailleret mourir.

Dès lors, tout l’effort de l’homme a été d’arranger laterre de son mieux pour s’y passer à l’aise de la commu-nion avec Dieu . Caïn, sorti de devant la face de l’Eternel,fonde une ville à laquelle il donne le nom de son fils. Sapostérité invente les arts d’agrément en même temps que lesmétiers (Gen. IV, 16 — 22). Mais le mal s’accroît dansla même mesure que l’oubli de Dieu } et Dieu , ayant vuque les pensées de l’homme n’étaient que malice en touttemps, prononce une sentence qu’il exécuta cent vingt ansplus tard par le déluge.

Tous les principes , qui ont dès lors dirigé les hommes,se trouvent ici. Qu’ont fait les Egyptiens , les Phéniciens ,les Babyloniens . les Grecs, les Romains, sinon arrangerla terre et la société , dans leur sphère respective , de ma-nière à pouvoir le plus agréablement et le plus glorieuse-ment possible vivre gaîment sans Dieu daus le monde ?Que font les Hindous, les Chinois, les Allemands, lesFrançais , les Anglais (je nomme à dessein les plus civilisés