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ANIMAUX DE LA MER.

diminue beaucoup et il se réduit encore considérablementdans le voisinage des pôles ; mais on y trouve en échange lesanimaux les plus énormes que nourrisse l’océan.

La plupart des espèces ont une région dont elles ne sor-tent guère. D’autres se livrent à des migrations régulières.Ainsi la morue et le hareng quittent tous les ans les mersseptentrionales et viennent en armées épaisses déposer leursœ ufs sur les côtes de l’Europe et de l’Amérique . Le saumonl ’esturgeon sortent de la mer pour remonter les fleuves.“L’océan, dit Huot, a comme la terre, ses régions popu-leuses et ses solitudes. Dans les premières, vivent selon leslatitudes, certains poissons qui y trouvent la subsistance,la chaleur et la lumière qui leur conviennent ; les secondess °nt parcourues dans tous les sens par des poissons qui, sem-ldabl.es au lion et au tigre du désert, font une guerre con-hnuelle aux espèces, destinées par leur faiblesse à satisfaireleur voracité. L o requin, comme le plus avide, est celui*î ttI parcourt les plus grandes distances ; on le rencontredans toutes les mers, à la suite des vaisseaux dont les im-mondices contribuent à sa nourriture. Les corypkènes et lesNombres , qui vivent de chasse, n’ont point de limites fixes ;ds traversent en troupes l’océan dans tous les sens. Mais, à1 exception de ces espèces, souvent le navigateur parcourtdes espaces immenses sans rencontrer de poissons. Ce n’estlue lorsqu’il approche de quelque grand banc ou de quel-que terre qu’il en voit en grand nombre, pareeque ces ani-maux y cherchent des abris et des lieux commodes pour ydéposer leurs œufs. Quelquefois, dans la haute mer, on ren-contre de petites espèces ; mais le plus souvent elles y ontet e entraînées par les courans. »

La pêche fournit une nourriture indispensable à un granduombre de peuples. Ceux du Nord, surtout, qui deman-deraient inutilement des récoltes à une terre ensevelie sousla neige pendant neuf mois, tirent des mers et des fleuvesUne subsistance qui ne leur manque jamais. La pêche esttne riche récolte, mûre en toute saison , sans qu’il ait été

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