Persique, le voisinage de Ceylan , de Sumatra , de Java etla mer de la Chine sont les principales stations des pêche'ries de perles. La perle est une sécrétion de l’animal,pour remplir les trous que ses ennemis font à sa coquille.Elle est tantôt ronde, tantôt allongée en forme de poire.Les plus grosses sont comme une cerise. Les unes sont d’unblanc tendrement azuré ; ce sont les plus recherchées enEurope . Celles de Ceylan sont rosées; dans le golfe Persi'que., il y en a de jaunes auxquelles les Orientaux donnentla préférence. Les plus rares et les plus chères sont les noi'res. Une seule huître a quelquefois dix ou douze perlesdans sa coquille ; souvent aussi elle n’en a point.
Parmi les poissons, il en est deux espèces très-estiméespour le bon goût et la légèreté de leur chair : ce sont le pê-che-madame de Pondichéry et le pêche-bicout, long d’un pied)qui passe pour un des meilleurs poissons de l’Inde .
Parmi les cétacés, le dugong est particulier à l’océan In dien ; sa tête ressemble à celle des morses, étant aussiarmée de deux fortes dents verticales masquées par unelèvre épaisse. Le dugong ressemble du reste beaucoupaux poissons par sa queue et par l’ensemble du corps. Ilhabite les eaux peu profondes des côtes basses et se nourritde plantes marines. Sa chair est un mets que l’on réservepour la table des princes.
Les côtes de Java et de plusieurs autres îles du grandarchipel Sud-Asiatique sont habitées par la salangane, petiteespèce d’hirondelles dont les nids, composés de plante»marines, sont recherchés comme une grande friandise. Le»Chinois en font une forte consommation et l’on en apporteen Europe des quantités considérables. Ils se paient, mêmeà Canton, jusqu’à ISO et 180 francs de France la livre. Le*meilleurs nids sont ceux de Java.
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