HISTOIRE DES OCEANS.

très-exactes de la côte de Malabar ; ils ont aussi pénétré dans' e golfe du Bengale, aussi bien le long des côtes de l’Indo-c hine et de Malacca que sur celles de Coromandel. Il n’estPas certain qu’ils aient navigué jusqu’à Siara ou jusqu’enChine . L’île de Dioseorides (Socotora) était la principalestation du commerce maritime avec l’Asie . C’était le rendez-v °us des Grecs, des Arabes et des Banians ou marchands

hindous.

A l’O. et au N. de l’Europe , la navigation des RomainsSetendit plus loin que celle des Phéniciens et des Cartha-ginois. La mer Baltique et les côtes de la Germanie leurPaient connues, et Néron y envoya une expédition poury chercher de l’ambre jaune.

Les Vénètes de l’Armorique (Bretagne ) avaient uneflotte respectable et une habitude ancienne de la mer, lors-que César entreprit la conquête des Gaules (60 ans av.J.-C.).Les relations des peuples de la Gaule et des presqu’îlesScandinaves avec ceux de la Grande-Bretagne, relationsgni se perdent dans la nuit des temps, n’ont pu êtrelue maritimes. Les Normands, qui faisaient l’apprentissagefle la mer sur la Baltique et sur la mer du Nord, étaient lesPlus hardis navigateurs du moyen-âge. Ils ont, dès le neu-Vl ème siècle, connu l’Islande , d’où ils passèrent au Groen­ land dans le dixième siècle, et de là dans l’Amérique boréaleav ec laquelle ils paraissent avoir eu de longues relations.

Au midi de l’Asie la navigation remonte à une originefl>rt ancienne ; la richesse de ces contrées en productionsPrécieuses de toute espèce a donné lieu dans l’antiquité àU 11 commerce maritime aussi étendu qu’important. LesArabes, qui en ont eu long-temps le monopole, apportaients Ur le marché d’Alexandrie , les productions de l’Inde . Onles trouve encore dans le moyen-âge, en possession d uneonunerce maritime très-étendu et irès-regulier avec ceselehes contrées, dont ils tiraient les soieries, le coton, le®Ucre, les épices et les pierres précieuses. Ils y ont de bonneheure propagé leur religion et quelquefois établi leur pou-

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